Den hollandske europaparlamentsmedlem Kim van Sparrentak (GrønneVenstre) er utilfreds med tog-rejseaftalen, som EU-ministre og en udvalgskomité i Europaparlamentet blev enige om i sidste uge. Hun kalder det en spildt mulighed.
“Hvis vi virkelig forbedrede passagerrettighederne, ville vi overbevise flere mennesker om at tage toget og hjælpe klimaet. Desværre går denne chance tabt.”
Også paraplyorganisationen for forbrugerorganisationer er skuffet, rapporterer Treinreizagers.nl. Direktør Monique Goyens fra den europæiske paraplyorganisation BEUC kalder det også en spildt chance, at passagerrettighederne næppe forbedres. ”Der er nogle få små forbedringer. Men EU-landene kan stadig give undtagelser til nye bestemmelser, og passagerrettighederne vil dermed blive svækket.”
Flere eksperter kritiserer de aftaler, som nu er indgået mellem transportministrene og parlamentsudvalget. Blandt andet Elmer van Buuren, formand for stiftelsen Train2EU. Denne stiftelse har som mål at forbedre internationale togrejser.
Den store tilbagegang ligger især i en ny bred klausul, der giver togselskaber mulighed for at påberåbe sig force majeure ved togforsinkelser. På den måde behøver de i mange tilfælde ikke længere udbetale kompensation. Også ved en eventuel ny pandemi kan jernbaneselskaber snart skjule sig bag denne klausul, mener Van Buuren.
Den nye aftale er resultatet af en treårig forhandlingsproces. Den træder først i kraft, når EU-landene godkender den. Sandsynligheden for, at de vil spænde ben for det, virker lille. Nationalstaterne er netop aktionærer i disse statsdrevne selskaber. Og netop via en succesfuld lobby har de formået at frustrere Kommissionens og Europaparlamentets ambitiøse planer.
Alligevel er alle involverede enige om, at der også er forbedringer ud over forringelser. ”Vi tager ét skridt fremad, men samtidig to skridt tilbage,” opsummerer Van Sparrentak. En forbedring er for eksempel, at alle nye tog i fremtiden skal have plads til mindst fire cykler ombord. Det gælder både nye tog og tog, der renoveres fra 2023.
En anden forbedring sker for handicappede. Rejsende med begrænset mobilitet skal fremover underrette transportøren 24 timer i forvejen om deres rejseplaner, hvor det ifølge nuværende europæiske krav stadig er 48 timer. Van Buuren: ”Nederlandene har allerede vist, at det kan lade sig gøre med én times varsel. Set i det lys er dette et relativt sparsomt resultat.”