Europa-Parlamentet har besluttet, at EU-lande ikke længere skal have deres omkostninger til et midlertidigt EU-formandskab sponsoreret af store multinationale selskaber. Ifølge et stort flertal i parlamentet skal omkostningerne til formandskabet, at ieder er afholdt af et andet EU-land i et halvt år, betales fra de generelle ressourcer.
Det betyder, at omkostningerne skal betales fra den fælles europæiske gryde, siger MEP Lara Wolters (PvdA). ”Det er absurd for en offentlig institution at modtage penge fra en privat sponsor. Som privat sponsor donerer BMW 100 biler til præsident Finland. Og at mens der i europæisk politik er masser af diskussioner om, hvad biler kan udsende ”, fortalte Wolters til AD. Diskussionen om sponsoratering begyndte tidligt i år, efter at den daværende EU præsident Rumænien var blevet miskrediteret af sponsoratet af Coca Cola.
Wolters, der tog initiativ til parlamentets afgørelse, ønsker ikke en interessekonflikt. "Vi er nødt til at slippe af med indtrykket af, at nogle få mennesker eller virksomheder kan bestemme politikken for EU." Spørgsmålet har været i europæiske regerings bestyrelser i nogen tid for at se, om de ønsker at finde et finansielt rum i budgettet.
Siden begyndelsen af dette århundrede er omkostningerne, som landene har afholdt som EU-præsident, steget kraftigt. Under formandskabet i 2016 havde Nederlandene også et antal sponsorer, der hjalp dem med at slippe af med omkostningerne. På det tidspunkt var Ziggo, AkzoNobel, Philips og Heineken NL de virksomheder, der brugte beløb på mindst 5.000 euro. Pengene blev blandt andet brugt på konferencer og hotelophold for delegationer fra udlandet.
Ifølge Lara Wolters (PvdA) er der en hel del omkostninger forbundet med et sådant roterende formandskab. Hun sagde til AD: 'Du arrangerer snesevis af møder og konferencer. Men der er ingen separat krukke til det. Så landene er nødt til at betale for det selv. Medlemsstaterne betragter et sådant formandskab som meget vigtigt, du kan ryste fuldt ud i seks måneder, men det skal tilsyneladende ikke koste EU noget. Så disse lande er på udkig efter ekstern finansiering.
Wolters ved også, at mange mennesker klager over EU, og hvad det hele koster. For eksempel er det finske formandskab blevet budgetteret til 70 millioner euro. ”Men så siger jeg: demokrati er vigtigt, det kan koste en hel del. Lande finder det nyttigt at spare penge på denne måde, men interessekonflikter lurer virkelig. ,, Et sådant formandskab er bare en del af den demokratiske proces. Hvorfor skal du sponsorere det? Underhuset hedder ikke Holland Heineken House, vel? "