Fortalere, herunder mange medlemmer af Europa-Parlamentet, fremhæver især fordelene og anklager modstandere for stemmespild og vildledende information. I Europa-Parlamentet i Strasbourg afholdes der onsdag - for mange gange - en landmandsdemonstration arrangeret af den indflydelsesrige europæiske agri-lobbygruppe
I Polen foregår en intens debat om konsekvenserne af Mercosur-aftalen. Ifølge polske medier frygter modstandere, at landmænd skræmmes med skrækscenarier om billige kød- og landbrugsprodukter fra Sydamerika. Disse produkter skulle være produceret under lavere produktions- og kvalitetsstandarder, hvilket ville svække de polske landmænds konkurrenceevne.
Den polske regering er under pres hjemmefra fra modstridende interesseorganisationer. Derudover er Polen i halvåret formand for Den Europæiske Union og skal sikre en smidig gennemførelse af den europæiske beslutningsproces i Warszawa.
EU's landbrugskommissær Christophe Hansen fremhæver især fordelene ved handelsaftalen. I et interview siger han, at den europæiske landbrugssektor tværtimod profiterer af adgang til nye eksportmarkeder. Ifølge Hansen er det afgørende, at EU laver klare aftaler med Mercosur-landene om kvalitets- og miljøkrav, så der skabes lige vilkår. Kun derved kan man ifølge ham forhindre, at europæiske landmænd kommer til at lide under det.
Hvis der overhovedet skulle opstå unfair konkurrence, har Bruxelles forberedt en kompensationsordning på over en milliard euro, blandt andet på opfordring fra den franske præsident Macron. Franske landmænd har i de seneste dage igen blokeret veje i protest mod den endelige godkendelse af Mercosur-aftalen.
Et tilbagevendende punkt i debatten er, at urigtig eller ufuldstændig information forvirrer diskussionen. En EU-talsmand advarer om, at landmænd i flere EU-lande bliver vildledt af 'falske nyheder'. Ifølge denne kilde må Europa-Kommissionen gøre mere for at sprede korrekt information. I det tomrum, der opstår ved mangel på pålidelige data, kan modstanden let vokse og sprede sig, advarede han.
I Europa-Parlamentet næres modstanden ikke så meget af politiske holdninger eller fraktionslinjer, men primært af nationale følelser. Politikere fra lande med en stærk landbrugssektor søger sammenhold. De opretholder en agrarisk koalition, som ikke nødvendigvis er ideologisk, men især er økonomisk bestemt. Det gør det vanskeligt at finde enighed i Bruxelles.
Fortalere for aftalen siger, at de økonomiske fordele ikke bare må afvises. EU kunne i bytte for at åbne markedet også kræve, at Mercosur-landene overholder visse miljønormer. Desuden kan aftalen føre til innovation, vidensudveksling og nye handelsrelationer. EU's handel med Sydamerika handler ikke kun om landbrug eller fødevarer, men også om teknik, biler og andre forbrugsvarer.
Ikke desto mindre er der stor tvivl. Et stort spørgsmål er, om der er tilstrækkelig EU-kontrol med overholdelsen af strenge regler for miljø, dyrevelfærd og fødevarekvalitet. Landbrugsorganisationer stiller forskellige spørgsmål om klare garantier, mens politiske ledere er under pres fra både handelspartnere og deres egen bagland. Manglen på konsensus inden for EU og den store variation i nationale interesser vanskeliggør den endelige beslutning om handelsaftalen.