EMPL-udvalget for Beskæftigelse og Sociale Anliggender har torsdag i Bruxelles enstemmigt godkendt en rapport fra den slovakiske liberalist Lucia Duris om kriterierne for dette første EU-dækkende handicapkort. Cirka 87 millioner mennesker i Europa lever med en eller anden form for handicap. De oplever ofte vanskeligheder ved rejse og ophold i andre europæiske lande, fordi deres handicapstatus ikke bliver anerkendt ensartet overalt.
Indtil nu har hvert EU-land haft sine egne regler for brugen af handicappedeparkeringskort. Det nye kort gælder også i Liechtenstein, Norge, Island og Schweiz.
I september fremlagde Europa-Kommissionen et forslag, der skulle sikre, at begge kort fremmer retten til fri bevægelighed for personer med handicap. Mennesker med begrænsninger vil ved rejser og ophold i andre europæiske lande få samme adgang til særlige vilkår, fortrinsbehandling og parkeringsrettigheder.
De seneste år har Europa-Kommissionen allerede gennemført en prøve med harmonisering af eksisterende nationale handicappede-kort fra otte lande: Belgien, Cypern, Estland, Finland, Italien, Malta, Rumænien og Slovenien.
Med EU-kortet får handicappede fortrinsbehandling i forskellige offentlige og private tjenester, såsom offentlig transport, kulturelle begivenheder, fritids- og sportscentre samt museer. Det kan blandt andet indebære gratis adgang, nedsatte priser, prioriteret adgang, personlig assistance og mobilitetshjælpemidler.
Nu hvor Europa-Parlamentet har banet vejen for en sidste forhandlingsrunde med de 27 beskæftigelses- og socialsikringsministre, er det planen at færdiggøre beslutningen inden de europæiske valg i juni.