Der er kommet nye afsløringer om brugen af kemiske pesticider, der er forbudt i EU, af en bulgarsk landbrugsfamilieklike. Ikke alene er store mængder bier døde som følge af brugen, men også måtte tre børn indlægges på hospitalet med forgiftningssymptomer.
En tidligere undersøgelse foretaget af Euractiv i det nordlige Bulgarien handlede oprindeligt kun om en masseforgiftning af bier sidste forår, men det kan også være et tilfælde af misbrug af EU-tilskud. Dengang legede nogle børn udenfor i marken i Dolna Mitropolia og lagde næsten ikke mærke til en traktor, der sprøjtede de tilstødende marker.
Nogle timer senere så en mor til et af børnene, at hendes søns ansigt var helt rødt og hævet op. Drengen blev hastet på hospitalet, hvor lægerne konkluderede, at han var forgiftet sammen med tre andre børn.
Flere biavlere i byen bekræftede dengang også tilfælde af døde bier netop denne dag, og en biavler indgav en klage. Han sendte prøver til et privat laboratorium. Prøverne viste rester af carbendazim, benomyl, epoxiconazol, thiofanaat-methyl og florasulam. Carbendazim er siden 2016 ikke gen-godkendt til brug i EU. Analysen fandt også spor af de aktive stoffer clotiniadin og thiamethoxam, som er forbudt i hele EU.
En tv-reportage fra Euractiv viser nu, at Stefan Stoyanov er jordejeren til begge de sprøjtede marker. Han arbejdede indtil 2013 som senior ekspert for Bulgariens statslige landbrugsfond, mens lejer af jorden var firmaet ‘Helga – Svetla Stoyanova’, der tilhører hans mor.
Stoyanov blev senere leder af et rådgivningsbureau, som Landbrugsministeriet konsulterede, da betydelige beløb blev godkendt som EU-tilskud til hans mors virksomhed. Det viser sig desuden, at en af hendes svigersønner arbejder ved biavlsdirektoratet i den statslige landbrugsfond.
Landbrugsvirksomheden nyder, ligesom mange andre, godt af EU's tilskudsprogram for landdistriktsudvikling og af direkte betalinger under EU's fælles landbrugspolitik. Den store, moderne landbrugsbase er opført med midler fra EU.
Den bulgarske avis Farmer kaldte Svetla Stoyanova for «årets landbrugsbusinesskvinde» i 2018. Virksomheden driver også et hotel og et moderne kontorbyggeri. Både den statslige landbrugsfond og det bulgarske fødevaresikkerhedsagentur hører under det bulgarske Ministerium for Landbrug, Fødevareforsyning og Skovbrug.
Agenturet har ikke pålagt virksomheden en bøde, og i sin konklusion skrev det, at alle stoffer i planteprøven er tilladte i både EU og Bulgarien. Europa-Parlamentet har for nylig oprettet en særskilt «fast» komité til efterforskning af misbrug af EU-tilskud.
Denne undersøgelseskomité blev blandt andet oprettet, efter det er blevet klart, at mange EU-landbrugsstøtter i mange østeuropæiske lande gik til store landbrugsvirksomheder ejet af nogle få forretningsfolk og tidligere embedsmænd og politikere. Denne sag om biernes død, brug af forbudte kemiske midler og koncentrationen af EU-tilskud er nu også anmeldt til denne nye komité i Europa-Parlamentet.