Hans opfordring til støtte kom efter flere dages kraftig regn i Centraleuropa, som har forårsaget alvorlige oversvømmelser i Polen, Tjekkiet, Slovakiet, Rumænien og Østrig. I disse lande udarbejdes nu de første skadeopgørelser.
Den østrigske regering har reageret med økonomiske hjælpeforanstaltninger, herunder en flerårig katastrofefond, som er øget til €1 milliard. Virksomheder kan ansøge om rentefri lån og garantier. Den østrigske kansler Karl Nehammer sagde, at der allerede er etableret kontakt med de berørte nabolande og Europa-Kommissionen for at undersøge aktivering af EU’s solidaritetsfond. Europa-Parlamentet har allerede opfordret Bruxelles til at afsætte langt flere midler til erstatninger.
Kansler Nehammer rejser torsdag til Polen for en oversvømmelseskonference. Den polske premier Donald Tusk har inviteret EU-ledere til dette topmøde, hvor de berørte lande vil diskutere beskyttelsesforanstaltninger og genopbygning. Ud over regeringslederne deltager også kommissionsformand Ursula von der Leyen.
Der blev allerede holdt en debat i Europa-Parlamentet onsdag om nye muligheder for grænseoverskridende naturkatastrofer, svarende til genopbygningsfonde efter COVID-pandemien. Der skal stemmes om dette torsdag.
De første detaljerede rapporter om konsekvenserne for landdistrikterne og land- og gartneribranchen i Centraleuropa kommer indtil videre især fra Tjekkiet, Østrig og Polen.
Ifølge et forsikringsselskab kan de største tab muligvis forekomme i Tjekkiet, et af de hårdest ramte lande, som tilføjer, at forsikringer mod naturkatastrofer er mere almindelige i dette land end i de øvrige berørte lande.
Nogle tjekkiske fabrikker og butikker har standset deres produktionslinjer, såsom kemifabrikken BorsodChem i Ostrava, drikkevareproducenten Kofola og koksfabrikken OKK Koksovny, en af Europas største producenter af støbejernskoks. Grænseoverskridende togforbindelser mellem Polen og Tjekkiet samt mellem Ungarn og Østrig er blevet suspenderet.
I Oberøstrig er mange marker og græsgange oversvømmet, hvilket alvorligt truer høsten af druer, majs, solsikker og sukkerroer. Også kødforarbejdere og landmænd har lidt betydelige materielle skader. For eksempel er fabrikken hos kødforarbejderen Wiesbauer fuldstændig oversvømmet med tab på flere millioner euro i kødprodukter og ødelagte maskiner.
En svinebonde i Judenau-Baumgarten mistede hundredevis af dyr på grund af det stigende vand, mens afgrøder som græskar nu driver i land ved Donau-flodens bredder. Virksomhedernes og landbrugenes infrastruktur er hårdt ramt med ødelagte maskiner, oversvømmede kældre og ødelagte høstudbytter. Nogle virksomheder må holde lukket i uger, måske måneder, for at genoprette hygiejne- og sikkerhedsstandarder, især fødevarevirksomheder som svampefarme.
Der er stadig stor usikkerhed om skadens omfang. Først når vandet er trukket sig tilbage, vil det blive klart, hvor mange afgrøder og hvor meget infrastruktur der er gået tabt, og hvor lang tid genopretningen vil tage. Ifølge det østrigske landbrugsråd vil det ved nysåede afgrøder som raps eller specialafgrøder først blive tydeligt efter nogen tid, om frøene eller planterne har overlevet oversvømmelsen.
Vejrsituationen tillader i øjeblikket ikke høst af sukkerroer i Østrig. Derfor bliver starten på sukkerroehøsten udsat med mindst en uge. Desuden bliver husdyrene også tidligt hentet ned fra alpeengene.