De russiske propagandaafdelinger har forsøgt at påvirke det europæiske valg i stor skala via internettet og Twitter. En analyse fra analysebureauet Trollrensics afslørede et russisk-tilknyttet netværk ('troldehær'), der er en del af et netværk af falske konti, der automatisk sendte alle slags falske beskeder.
Trollrensics kiggede på hundredtusindvis af beskeder på X (tidligere Twitter) sendt før og under valget til Europa-Parlamentet. I Tyskland kom mindst 10 procent af alle tweets om det yderste højreparti Alternativ for Tyskland (AfD) fra russiske konti. I Frankrig gjaldt det mindst 20 procent af alle beskeder om højreekstremisten Eric Zémmour.
Organiserede netværk var aktive i Frankrig og Tyskland, men vælgere i Holland, Italien og den engelsktalende offentlighed er også blevet spillet af troldenetværket. Det fremgår af en uafhængig undersøgelse bestilt af gruppen af europæiske socialdemokrater i Europa-Parlamentet (S&D) og GroenLinks-PvdA.
MEP Thijs Reuten (GroenLinks-PvdA) udtrykte overraskelse som svar: "Dette viser, at vores demokrati er sårbart, og at fremmede magter er villige til at bruge mange penge og kræfter på at så splittelse. Vi må bedre forsvare os mod disse forsøg på fremmed indflydelse. Jeg forventer, at Europa-Kommissionen og efterretningstjenesterne er på toppen af dette."
MEP Kim van Sparrentak (GroenLinks-PvdA) sagde, at denne rapport bekræfter, at iedereen kan spille algoritmerne på sociale medieplatforme og bruge dem mod os." Dette er en direkte fare for vores demokrati. Vi kan ikke tillade, at status quo fortsætter, hvor teknologivirksomheder bestemmer, hvad du ser online baseret på deres profitmotiv. Vi skal handle omgående."
Forskningen viser også, at støtten til det tyske parti AfD fik et markant løft takket være troldehæren. Mindst 10,7% af tweets om AfD kom fra Ruslands desinformationsnetværk. Forskerne forventer også, at den faktiske procentdel er væsentligt højere for Tysklands vedkommende.
For to år siden, efter starten på den russiske krig mod Ukraine, kiggede EU nærmere på russisk propagandaaktiviteter. Der er også startet på at tage russiske (statslige) propagandakanaler ud af luften. Nogle europæiske journalistforbund mener, at dette er censur, og at EU-myndighederne ikke bør gribe ind over for det. Derudover er der allerede iværksat en undersøgelse inden for EU af russisk bestikkelse blandt EU-politikere og embedsmænd.