For den socialdemokratiske S&D-gruppe i Strasbourg er det ikke en given sag, at en EVP-kristendemokrat skal vælges som ny formand for Europa-Parlamentet til efteråret. Gruppeformand Iratxe Garcia Perez vil heller ikke bekræfte, at S&D vil overholde den aftale, der blev indgået i 2019, om at EVP skulle overtage formandsposten midt i valgperioden.
EVP-gruppeleder Manfred Weber meddelte til manges overraskelse i sidste uge, at han afgiver formandsposten, fordi han hellere vil forblive politiker og efterfølge EVP-formand Donald Tusk. Det antydes også, at Weber ønsker at holde sig fri til at kunne blive minister i Tyskland, hvis CDU/CSU efter parlamentsvalget den 26. september får dannet en ny koalition.
Derfor har EVP påbegyndt en intern udvælgelsesproces for at finde en anden EVP-kandidat til at efterfølge den nuværende parlamentsformand David Sassoli (S&D) i november. Det automatiske krav om denne post fra EVP’s side har vakt vrede i flere grupper i Strasbourg.
Garcia Perez slog i morges på en pressekonference i Strasbourg fast, at hendes parti ”ikke bare vil støtte enhver EVP-kandidat”, at situationen har ændret sig alvorligt i de seneste år, og at Sassoli under coronaperioden har løftet Europa-Parlamentet fremragende.
Hun nævnte også flere gange tydeligt, at ”der i dag gælder andre prioriteter”, angiveligt som argument for at sætte den første aftale om en midtvejsudskiftning på spil. Hun ville ikke sige, om Sassoli under alle omstændigheder vil træde tilbage midt i perioden, eller om han er tilgængelig for at blive hele valgperioden ud.
S&D-lederen anerkendte dog, ”at vi bliver nødt til at tale med EVP”, men hun vil først vente på, hvilken kandidat kristendemokraterne eventuelt stiller op med. Navne, der allerede nævnes på gange, er spanieren Esteban González Pons, hollænderen Esther de Lange og malteseren Roberta Metsola. Mange europaparlamentarikere ønsker helst en kvindelig politiker som formand for Europa-Parlamentet.