Forhandlere fra Den Europæiske Union og Det Forenede Kongerige har gjort fremskridt i London i deres forhandlinger om en fremtidig handelsaftale mellem EU og Storbritannien.
Ifølge ubekræftede rapporter bliver tekster allerede sat på papir, og der spekuleres allerede om en dato for underskrivelse af dokumenter. Det ville være et gennembrud.
Tilnærmelsen vedrører to tidligere vanskelige spørgsmål: konkurrenceniveauet efter briternes afgang fra EU og den juridisk bindende kontrol med det, fortæller insidere det britiske nyhedsbureau Bloomberg. Fremskridt rejser håb om, at der kan opnås en aftale i begyndelsen af november, sagde kilderne.
De to sider siges også at være ved at færdiggøre et fælles dokument om statsstøtte og er også tættere på at beslutte, hvordan den endelige aftale skal håndhæves.
Mens forskellene stadig er betydelige, er fremskridt med at udarbejde tekster et tegn på, at de efter syv måneders forhandlinger er et skridt tættere på at bryde dødvandet, mener insidere.
Storbritannien forlader det indre marked EU og toldunion den 31. december. Hvis det sker, skal der indføres alle former for handelstakster for import og eksport. Briterne og EU har ikke deres administration i orden endnu. I den nye situation vil millioner af forbrugere og virksomheder blive påvirket af omkostningerne og kvoterne og den fulde toldkontrol.
Hvis forhandlerne kan løse deres resterende uenighed tilstrækkeligt inden den 3. november, vil den britiske premierminister Boris Johnson og Europa-Kommissionens præsident Ursula von der Leyen nå et endeligt kompromis i London, sagde de insidere. I så fald kan begge parter være enige om, at de kun vil indføre det nye toldsystem for et begrænset antal varer og produkter eller få det til at træde i kraft lidt senere.
De europæiske fiskeres adgang til britiske fiskeriområder er fortsat en vigtig snublesten i forhandlingerne hidtil. Frankrig sagde tidligere, at det var villigt til at begrænse fiskeriet. Med dette ønsker landet at give forhandlingerne et løft.
Det er allerede blevet foreslået i britiske fiskerikredse at indgå samme aftale med EU-landene som med Norge (som ikke er i EU), og der forhandles hvert femte år om kvoter for tilladte fangster.