Europa-Kommissionen og et stort antal EU-lande vil ikke sende kommissærer og ministre til uformelle EU-møder i Ungarn i de kommende seks måneder i protest mod den ungarske premierminister Orbáns 'mæglingsbesøg' i Moskva.
Med denne boykot ønsker Bruxelles at forhindre Orbán i yderligere at misbruge sit midlertidige EU-præsidentskab. Andre EU-lande tilslutter sig (endnu?) ikke en boykot, men vil overveje deres delegation til Budapest fra sag til sag.
De første opfordringer til en boykot kom fra en gruppe af parlamentsmedlemmer, som opfordrede EU til at fratage Ungarn deres stemmeret i EU-rådet. Opkaldet blev lavet som svar på Orbáns møde med Putin og hans fortsatte kritik af EU's støtte til Ukraine.
Adskillige højtstående EU-embedsmænd har støttet denne opfordring og tilkendegivet, at de ikke vil deltage i ministermøder organiseret under det ungarske formandskab. Det betyder, at mange møder fra nu af kan finde sted uden tilstedeværelse af fremtrædende EU-embedsmænd.
En stor bekymring er det planlagte topmøde i Budapest, hvor udenrigsministre fra EU ville mødes i slutningen af denne måned. Flere medlemslande har allerede tilkendegivet, at de vil boykotte dette topmøde. Europa-Kommissionen har også erklæret, at ingen af dens kommissærer vil deltage i arrangementer arrangeret af den ungarske regering.
Spændingerne mellem Ungarn og resten af EU er ikke nye. Ungarn er tidligere blevet kritiseret for sin indenrigspolitik, herunder spørgsmål relateret til retsstatsprincippet, pressefrihed og menneskerettigheder.
Analytikere påpeger, at boykot af møderne i Ungarn alvorligt kan hæmme effektiviteten af det ungarske præsidentskab. Uden deltagelse af centrale EU-embedsmænd kan vigtige beslutninger blive forsinket eller sværere at nå. Den ungarske regering har reageret ved at understrege, at landet på behørig vis vil opfylde sin rolle som formand på trods af boykotten.
Orbán har tidligere kritiseret, hvad han ser som EU's indblanding i Ungarns indre anliggender og fortsætter med at insistere på, at hans møde med Putin var i Ungarns nationale interesse.