En undersøgelse foretaget af De Forenede Nationer siger, at landene i det sydøstlige Europa er konfronteret med et dramatisk fald i befolkningen. I henhold til FN-advarsler skyldes dette hovedsageligt unge menneskers afgang, hvilket igen undergraver disse landes evne til at opretholde vigtige sociale tjenester.
Ifølge de seneste FN-prognoser er ni af de ti hurtigst krympende lande i verden i Øste- og Sydøst-Europa, sagde Allana Armitage, direktør for FNs Befolkningsfond for Østeuropa og Centralasien, til Reuters.
FN vurderer, at Bulgarien vil miste cirka en fjerdedel af sin befolkning om cirka 30 år, og at stort set alle lande i regionen vil skrumpe ned i de kommende årtier.
Færre børn og høj emigration betyder, at befolkningen i landene i Sydøsteuropa bliver mindre og ældre, og i modsætning til Vesteuropa, hvor der er meget opmærksomhed på at tiltrække indvandring for at udfylde kløften.
Mellem 1995 og 2035 vil andelen af mennesker over 65 år fordobles i de fleste lande og endda tredobles i nogle lande, som FN's prognoser viser.
I lande med udsigt til et mindre antal mennesker i den erhvervsaktive alder er der bekymring for fremtiden for sociale ydelser, især med hensyn til opretholdelse af pensioner.