Den franske præsident Emmanuel Macron har skabt forvirring med en tale, der opfordrer til en pause i udviklingen af nye EU-miljølove.
Ifølge rapporter i de franske medier så Macron ud til at opfordre til et moratorium for nye klimalove eller en bremse for love om naturgenopretning og mod kemiske agenser i landbruget.
Denne dækning udløste forargelse blandt miljøforkæmpere og grønne politikere, som frygtede, at den franske præsident ønskede at reducere indsatsen for miljøbeskyttelse. En talsmand for præsidentpaladset understregede dog over for Le Monde, at Macron ikke mente et stop for de nuværende love. I stedet understregede han, at EU-landene allerede er langt nok foran med deres eksisterende miljølovgivning sammenlignet med USA.
Macrons bøn om en pause i udløsningen af yderligere EU-miljølove er tænkt som en strategi til at booste europæisk industri og styrke dens konkurrencemæssige position over for USA.
Ifølge Macron bør EU-landene nu være mere opmærksomme på at styrke den europæiske industri og skabe arbejdspladser uden behov for nye miljøregler.
Macrons tale har sat gang i en debat om den rette balance mellem miljøbeskyttelse og økonomisk vækst. Nogle anklager ham for at undervurdere, hvor hastende klimaforandringer er og at sætte miljøbeskyttelse i anden række.
Andre ser hans bøn som en strategi for at støtte europæisk industri og forhindre, at den bliver dårligere stillet af strengere regler sammenlignet med andre økonomiske kraftcentre.
Reaktionerne på Macrons tale er fortsat delte. Miljøforkæmpere presser på for større miljøbeskyttelsesambitioner og hævder, at de nuværende miljølove ikke går langt nok. På den anden side hilser nogle franske virksomheder og industrier Macrons opfordring velkommen, idet de mener, at det kan styrke Europas konkurrenceposition.
Franske politikere har også stemplet Macrons tale om europæisk industripolitik som en afledningstaktik for at aflede opmærksomheden fra hans meget kritiserede love for at hæve pensionsalderen.
Det er tydeligt, at Macrons tale har ført til fejlfortolkninger og åbnet en debat om retningen af EU med hensyn til miljøbeskyttelse i forhold til industriel udvikling.