Det hollandske landbrugsministerium advarer landmænd og jordejere mod svindel, der involverer europæiske landbrugsstøtte. Det har vist sig, at nogle landmænd ansøger om EU-tilskud på jord, der ikke er deres. Det er endnu ikke klart, om denne tilskudsbedrageri er blevet rapporteret til det hollandske justitsministerium eller til EU.
EU landbrugsstøttesvindel blev afsløret sidste weekend af Follow the Money (FTM), den undersøgende journalistiske platform. Det er endnu ikke klart, om der vil blive rejst tiltale. Det vides heller ikke ved »gamle sager«, om der er tilbagebetalt uberettigede tilskud.
Ministeriet råder derfor grundejere til selv at søge om tilskud til deres jord, før svindlere fejlagtigt påstår brug af deres jord. Lodsejere rådes desuden til kun at tinglyse deres jord, hvis den faktisk anvendes til landbrugsformål.
Hvis alle grundejere selv registrerer deres grund, vil de opleve, at grunden allerede er tinglyst af andre, hvilket kan tyde på bedrageri. Ejere kan gøre dette på en hjemmeside for det hollandske regeringsagentur RVO, som beskæftiger sig med fordelingen af europæiske landbrugsstøtte.
Forskningsjournalister fra FTM rapporterede, at RVO-hjemmesiden tydeligt viser, hvilke geieden der endnu ikke er søgt om. Nogle landmænd drager fordel af dette. I 2017 rapporterede Staatsbosbeheer (som ejer og forvalter store natur- og landområder), at landmænd fejlagtigt havde registreret tusindvis af hektar jord i deres navn.
Det viser sig, at dette stadig er almindeligt. "Hvis landmænd fejlagtigt hævder jord til landbrugsstøtte, er det bedrageri og derfor strafbart," siger talsmanden for landbrugsministeriet.
Det er dog umuligt for den bevillingsansvarlige at kontrollere og håndhæve alle bevillingsansøgninger for bedrageri. Der er trods alt millioner af jordstykker i brug i Holland, hvoraf nogle er blevet mundtligt aftalt om brugskontrakter. Ministeriet og RVO vil aktivt henvende sig til grundejerne om dette i de kommende måneder. Organisationerne ønsker også at drøfte dette problem med landbrugssektoren.
Det er ikke første gang, at hollandsk landbrug og gartneri er blevet miskrediteret på grund af ukorrekt brug af europæiske tilskud og manglende overholdelse af EU-reglerne. Tidligere sager i Holland omfattede bedrageri, der involverede (handel med) gødning, registrering af kalve, fiskeindustrien og handel med æg og kyllinger.
I de fleste tilfælde af svig synes hovedårsagen at være, at EU-reglerne skal implementeres og overvåges på nationalt plan af EU-landene selv, og at den hollandske regering i de fleste tilfælde overlader denne kontrol til sektorspecifikke markedsorganisationer. I de fleste tilfælde har den relevante branche selv meget kontrol over dette.