Irlands landbrugs- og fødevareindustri opnåede sidste år en rekordeksportværdi på 17 milliarder euro, en stigning på fem procent i forhold til året før. Denne vækst blev hovedsageligt opnået gennem højere priser som reaktion på omkostningsstigninger og inflation, selvom der også blev observeret volumenvækst i nogle sektorer.
Mejeri er fortsat Irlands største eksportkategori med en stabil eksportværdi på 6,3 milliarder euro. På trods af dårlige vejrforhold, der påvirkede græsvæksten, forblev eksporten af mejeriprodukter stabil. De vigtigste markeder for disse produkter var EU, Storbritannien og USA.
Eksporten af kød og husdyr steg med seks procent til 4,3 milliarder euro, takket være højere mængder og priser for handel med oksekød, svinekød og kalve. Derudover oplevede drikkevareindustrien en vækst på næsten tyve procent, hvor whiskyeksporten steg med tretten procent til mere end €1 mia. Det slående var tredoblingen af eksportværdien af drikkeklare drikkevarer til 235 millioner euro.
Storbritannien forblev det største marked for irske landbrugsprodukter med en eksportværdi på 5,9 milliarder euro, en stigning på syv procent Selvom Storbritanniens andel af den samlede eksport er faldet siden Brexit, er det fortsat et afgørende marked.
Den irske eksport til EU-landene steg med fire procent til også 5,9 milliarder euro, hvor Frankrig, Tyskland og Belgien tilsammen tegner sig for næsten 40% af denne eksport. Handelen med Nordamerika steg med fjorten procent til omkring 2 milliarder euro, mens eksporten til Asien og Afrika viste blandede resultater.
På trods af disse positive tal står Irlands landbrugssektor over for betydelige udfordringer, især inden for områderne klimaændringer og bæredygtighed. Sektoren er ansvarlig for en betydelig del af de nationale drivhusgasemissioner, hovedsageligt fra methanemissioner fra husdyr. For at nå klimamålene overvejer den irske regering tiltag som at reducere antallet af husdyr.
Derudover har den irske regering indført den nationale biomethanstrategi, hvor landmænd kan spille en central rolle i produktionen af vedvarende energi. Målet er at producere 5,7 terawatt-timer biometan på omkring seks år, omkring ti procent af det nuværende gasforbrug.
Udsigterne for Irlands landbrugs- og fødevareindustri er fortsat positive med forventninger om yderligere eksportvækst i 2025.