Den blomstrende voldelige højreekstremisme i det sydøstlige Europa truer den politiske stabilitet i den region, især i Kosovo, Bosnien-Hercegovina og Serbien. Det hollandske uafhængige studiecenter Haag Center for Strategic Studies (HCSS) drager denne konklusion i en rapport om Balkanlandene. Ifølge forskerne skyldes Rusland den største destabilisering.
For at reducere Balkanlandenes loyalitet over for resten af Europa bruger Rusland forskellige strategier for at skabe splid og skabe etnisk-nationalistiske følelser, siges det. Seks Balkan-lande har ansøgt om optagelse i Den Europæiske Union, men nogle EU-lande tøver med dette.
Ifølge forskningen drager Rusland fordel af en følelse af delt slavisk identitet, især blandt serbere. Moskva bruger også den ortodokse kirkes autoritet til at appellere til de traditionelle værdier, der gælder i f.eks. Serbien.
”I Bosnien-Hercegovina forsøger Rusland for eksempel at fremstille muslimer som farlige fundamentalister og tilskynde til islamofobi. Lignende krav fremsættes mod muslimer i Kosovo i et forsøg på at undergrave bestræbelserne på at blive anerkendt internationalt som en suveræn nation, ”siger en af forskerne.
Anti-vestlige desinformationskampagner og mediepropaganda bidrager til Ruslands indflydelse. Sådanne falske oplysninger spredes også af politiske eliter, der er sympatiske for den russiske sag, hævdes det.
Rapporten signaliserer også, at paramilitære organisationer bidrager til fremkomsten af den ekstreme højre. For eksempel er Rusland til stede i regionen gennem en motorcykelfinansieret Moskva-bande, gennem støtte fra den serbiske kosackhær og gennem såkaldte patriotiske militære træningslejre for unge.
Balkanske soldater inviteres undertiden også til at træne i Rusland, siger HCSS-undersøgelsen. Mange serbere ville også være rejst øst for Ukraine for at hjælpe russiske paramilitære styrker der.
Fremkomsten af ekstreme højreorienterede tendenser blokerer ikke kun for demokratiske fremskridt i disse lande, men kan også gøre tiltrædelsen af Den Europæiske Union vanskeligere, advarer Rrustemi. Bare i sidste uge opløste det nordlige makedoniske parlament sig selv og indledte tidlige valg. Det er otte måneder inden udgangen af den nuværende valgperiode.
Flytningen følger premierminister Zoran Zaevs fratræden, efter at EU ikke ønskede at sætte en dato for at starte drøftelser om effektiv tiltrædelse af EU-blokken. Zaev kaldte denne beslutning for en "historisk fejl."
Ifølge de fleste af de EU-medlemsstater er tiden moden for, at det nordlige Makedonien og også Albanien indleder tiltrædelsesforhandlinger, men især Frankrig og Nederlandene holdt deres ben tæt på trods af bekymring over øget kinesisk og russisk indblanding på Balkan. Frankrig mener, at EU først skal reformere tiltrædelsesprocessen. Holland mener, at der stadig er meget, der skal gøres mod kriminalitet og korruption i Albanien.