I flere regioner i Spanien er frugtavlere gået på gaden i massevis for at protestere mod en nylig boykotopfordring fra miljøorganisationer i Tyskland mod import af spanske jordbær. Den tyske appel er rettet mod brugen af for mange kemikalier og plantebeskyttelsesmidler i det spanske landbrug.
Protesterne førte til en afbrydelse af et planlagt besøg af en tysk delegation til Spanien, som måtte afbrydes. Formålet med besøget var at diskutere situationen og finde mulige løsninger. De tyske delegationsmedlemmer blev konfronteret af en flok vrede frugtavlere og besluttede til sidst at afkorte besøget. Dette har yderligere øget spændingerne mellem de to lande.
De spanske frugtavleres protester har sat spørgsmålet højt på den politiske dagsorden. Politikere i både Spanien og Tyskland bliver presset til at finde en løsning, der imødekommer både avlernes interesser og forbrugernes bekymringer.
Spanske frugtavlere, som i høj grad er afhængige af eksport til Tyskland, er forargede over boykotopfordringen. Ifølge dem udføres der allerede streng kontrol med brugen af kemikalier, og de spanske jordbær opfylder alle europæiske standarder og regler for fødevaresikkerhed.
Demonstranterne understreger, at landbrugssektoren yder et vigtigt bidrag til økonomien og beskæftigelsen i de spanske regioner, og ifølge dem bringer boykotopfordringen levebrødet for tusindvis af familier i fare. Kritikere hævder, at spanske avlere fokuserer for meget på intensiv landbrugspraksis ved at bruge store mængder vand og gødning.
De spanske myndigheder siger som svar, at den spanske landbrugssektor kontinuerligt arbejder på bæredygtig praksis og reducerer brugen af kemikalier og vand. De går ind for en åben dialog. De spanske frugtavlere opfordrer de tyske myndigheder til at genoverveje deres holdning.
De peger på vigtigheden af handelsforbindelsen mellem de to lande og understreger, at spanske jordbær er sikre til konsum. De foreslår at indføre fælles kontroller og gennemsigtige certificeringsprocesser for at sikre kvaliteten af produkterne.
Den Europæiske Union spiller også en rolle i denne konflikt, da den er ansvarlig for at regulere handelen mellem medlemslandene. Flere europæiske lande har lignende bekymringer over spansk landbrugspraksis, og det er muligt, at denne protest vil henlede opmærksomheden på bredere fødevareproduktion og sikkerhedsspørgsmål inden for EU.