Den fængslede leder af Kurdistans Arbejderparti (PKK), Abdullah Öcalan, har antydet sin vilje til at føre fredsforhandlinger med den tyrkiske regering. Den kurdiske oprørsleder afsoner en livstidsdom på øen Imrali.
Den kurdiske leder skulle for nylig have fået lov til at mødes med en delegation fra Den Demokratiske Emancipationsbevægelse (DEM) for første gang i mange år. Ifølge flere kilder blev den aktuelle politiske situation og behovet for at finde en fredelig løsning diskuteret indgående.
Kurdere har kæmpet for selvstyre i det sydøstlige Tyrkiet i årtier. Kurdiske grupper er også aktive i det nordlige Irak og Syrien, hver med deres egne organisationer og deres egne politiske og militære ledere. Den tyrkiske PKK er blot en af dem. Der har dog været en autonom Kurdistan-region i regionen i mere end 20 år med noget internationalt samarbejde, men uden officiel anerkendelse. Trods alle former for løfter, tilkendegivelser og tilsagn er der næppe nogen fælles kurdisk aktion.
De påståede samtaler med DEM-delegationen siges at have vist, at der er en forsigtig optimisme på begge sider omkring gennemførligheden af en fornyet fredsproces. Det understreges også, at det kurdiske samfunds rolle i ind- og udland er afgørende for bæredygtig succes.
Flere regionale nyhedspublikationer taler om en ny tone i Öcalans udtalelser. Han ser optimistisk på muligheden for at afslutte den årtier lange kamp mellem PKK og den tyrkiske stat. Den tyrkiske regering rapporterede ikke noget om mødet og diskussionen.
Ifølge rapporter fra et kurdisk nyhedsbureau i Schweiz ser Öcalan plads til en "ny fase af tilnærmelse" mellem PKK og Ankara. Artiklen understreger, at han ikke har været så åben for dialog i lang tid. Der blev ikke givet konkrete detaljer om mulige forhold. Öcalans vilje vil til dels afhænge af, hvor seriøst regeringen i Ankara griber forhandlingerne an.
En nyhedsartikel fra Hawar News ser nærmere på, hvad Öcalan angiveligt sagde om en "løsningsorienteret politik" af den tyrkiske regering. Det kom frem, at han trods sin isolerede tilbageholdelse stadig ønsker at forblive tæt involveret i mulig beslutningstagning.
Den engelsksprogede tyrkiske avis Daily Sabah lægger særlig vægt på den støtte, som Öcalan ser ud til at udtrykke for en "terrorfri Türkiye"-tilgang. Han siges at have antydet, at han ikke kun er klar til at afslutte den væbnede konflikt, men også ønsker at tænke på en bredere social forsoning. Ifølge ham ville denne forsoning kun have en chance for succes, hvis 'andre interesserede parter'(?) også gør en indsats for at mindske spændingerne mellem kurdere og den tyrkiske regering.
Nyhedssitet Kurdistan24 er stort set enig i dette og understreger også Öcalans "beredskab" til fredsforhandlinger. Ifølge denne pro-kurdiske hjemmeside ville en formel start af forhandlinger kun være mulig, hvis den tyrkiske regering giver garantier for sikkerheden for alle involverede parter.
Selvom de tyrkiske myndigheder hidtil har udtrykt tilbageholdenhed, er der signaler om, at fremtidig dialog ikke kan udelukkes. Kombinationen af udtalelser fra Öcalan og den støtte, han siger, at han ønsker at give til et "fredsinitiativ", giver indtryk af, at et åbningstiltag kunne komme fra İmralı. Det er stadig uklart, hvordan Erdogan-regeringen vil reagere på dette.