Globalt husdyrbrug er ansvarlig for 12 procent af menneskets udledning af drivhusgasser, ifølge en ny undersøgelse fra Food and Agriculture Organisationen (FAO). Denne andel vil stige yderligere på grund af stigende kødforbrug. Derfor anbefaler FN's Fødevareorganisation primært at effektivisere produktionen af kødprodukter.
Med fortsat økonomisk vækst og igangværende urbanisering på verdensplan vokser kødforbruget også, fortsætter undersøgelsen. På grund af væksten i verdensbefolkningen vil forbruget af animalske proteiner stige med omkring en femtedel (21%) mellem 2020 og 2050, rapporterer Dow Jones News. At undgå kødforbrug vil kun have en begrænset indflydelse på dette.
I 2015 blev der produceret 810 millioner tons mælk, 78 millioner tons æg og 330 millioner tons kød på verdensplan, ifølge undersøgelsen. Især husdyr producerer høje drivhusgasemissioner; ifølge forskningen er denne andel 62%.
Svineavl står for 14%, fjerkræ for 9%, bøfler for 8% og får og geder for 7%. Med hensyn til slutproduktet er kødproduktionen ansvarlig for 67% drivhusgasser, mælk for 30% og æg for 3%.
De fleste emissioner – cirka 60% – stammer direkte fra luft i maven og dyreafføring, de resterende cirka 40% opstår indirekte, for eksempel gennem produktion af pesticider og gødning til dyrefoder, gennem husdyrtransport og gennem rydning af urskov til marker og plantager til produktion husdyrfoder.
FAO anbefaler, at den mest effektive måde at reducere emissioner fra husdyrbrug på er at øge produktiviteten gennem hele produktionskæden. Et eksempel er højere mælkeproduktion pr. ko. Andre forslag omfatter forbedret avl eller midler til at forbedre dyrenes fordøjelse.
At undgå kødforbrug – især i rige lande – er ifølge FAO-undersøgelsen også en måde at reducere emissionerne på. Påvirkningen er dog begrænset, især hvis de frugter og grøntsager, der indtages i stedet, dyrkes i energislugende drivhuse eller transporteres med fly.