Kina og Mexico har suspenderet importen af amerikansk fjerkræ fra staten Indiana, efter at det første tilfælde af fugleinfluenza i USA blev rapporteret der i sidste uge. Det amerikanske landbrugsministerium har nu bekræftet, at to andre gårde er blevet ramt, i Kentucky og Virginia.
USA er ifølge ministeriet den største fjerkræproducent i verden. Myndighederne har sat de berørte steder i karantæne. De tilstedeværende fugle vil blive slagtet for at forhindre yderligere spredning. Ingen tilfælde af mennesker er blevet identificeret indtil videre, og epizootien er ikke et folkesundhedsproblem, siger myndighederne.
Tyson Foods, en af de største kyllingeproducenter i USA, siger, at de har optrappet sine forebyggende foranstaltninger, især på østkysten. For eksempel har gruppen begrænset antallet af besøgende på deres gårde og har forlænget rengøringstiden for køretøjer, der kører til gårde.
Den amerikanske fjerkræindustri er fortsat på vagt for at undgå en gentagelse af fugleinfluenzaepidemien i 2015, som inficerede mere end to hundrede gårde på det tidspunkt. Så måtte næsten 50 millioner fugle aflives, og flere lande holdt op med at importere. Ministeriet anslår det samlede tab på det tidspunkt til omkring 3,3 milliarder dollars.
Europa har været midt i en fugleinfluenzaepidemi i flere måneder med mere end 18 millioner fjerkræ i Italien og Frankrig, siden de første tilfælde blev opdaget der i slutningen af november.