På en fjerkræbedrift i det sydlige Rusland er syv ansatte smittet med fugleinfluenza-varianten H5N8. Det er første gang, at den meget patogene virus er fundet hos mennesker. Der er indtil videre ingen beviser for transmission mellem mennesker og mennesker.
Anna Popova, leder af den russiske forbrugersundhedsmyndighed, siger, at forureningen er blevet bekræftet i laboratorietest. Russerne underrettede derefter Verdenssundhedsorganisationen WHO.
Virussen blev fundet hos ansatte på en fjerkræbedrift, hvor der blev rapporteret om udbrud af H5N8 i slutningen af sidste år. Popova beskrev sagerne hos mennesker som "milde" ifølge det russiske nyhedsbureau Interfax.
”Virussen kan overføres fra fugle til mennesker, den har overvundet intersortbarrieren,” rapporterede Popova. Denne variant af influenzavirus er endnu ikke overført fra menneske til menneske. Kun tiden vil vise, hvor hurtigt mutationer er i stand til at overvinde denne barriere.
H5N8 er blevet fundet hos fugle siden 1983, og udbrud har fundet sted regelmæssigt siden 2014, da det blev fundet i avlsænder i Sydkorea. Der er rapporteret om utallige udbrud på verdensplan i de seneste måneder, ikke kun i Rusland eller Holland, men også i blandt andet Frankrig, Tyskland, Italien, Spanien, Storbritannien, Kina, Japan og Sydkorea.
Tilfælde af H5-vira hos mennesker er sjældne, men findes normalt hos mennesker i kontakt med syge eller døde fugle.
Ifølge WHO er der rapporteret 239 menneskelige tilfælde af H5N1 fugleinfluenza i Kina og Sydøstasien i de sidste 20 år, hvoraf 134 mennesker er døde. For nylig, i januar, blev to mennesker i Kina smittet med H5N6-varianten og dræbte en tre år gammel pige.
"Fællesskabsbevidsthed om potentielle menneskers sundhedsfarer er afgørende for at forhindre infektion hos mennesker," sagde WHO i en folkesundhedsanmeldelse af H5-vira. "Overvågning skal fortsætte med at opdage menneskelige tilfælde og tidlige ændringer i virussenes overførbarhed og infektivitet."