Kina ophæver forhøjede toldsatser på australsk korn, der blev pålagt for tre år siden. Den beslutning kan markant lette det spændte handelsforhold mellem de to asiatiske stormagter.Lettelsen kommer lige før et vigtigt besøg i Beijing af den nye australske premierminister Anthony Albanese.
For tre år siden pålagde Kina store bøder på importen af australske mejeri- og landbrugsprodukter som et vredt svar på Australiens bøn om en undersøgelse af oprindelsen af coronavirus, som menes at stamme fra Kina. Som et resultat gik handelen nærmest i stå.
Kina og Australien blev i april enige om at løse deres strid om bygimport, hvor Canberra suspenderede en sag indgivet til Verdenshandelsorganisationen (WTO) over Beijings antidumpingtold.Tolden vil blive skåret ned igen fra lørdag, Kinas handelsministerium.
For australsk landbrug ville en optøning i afkølede handelsforbindelser være en velkommen udvikling. Kina plejede at være et vigtigt marked for australsk korn, især byg. For forholdet mellem Kina og Australien kan en forbedring af handelen være en varsel om yderligere tilnærmelse og dialog.
En ny Labour-regering har siddet ved magten i Australien siden sidste år. Tidligere i år var Kina allerede begyndt at genimportere australsk kul og andre råvarer.
De politiske spændinger mellem de to lande var steget markant i de senere år på grund af flere problemer. Premierminister Anthony Albaneses besøg i Beijing senere i år kunne være en mulighed for at tage fat på en række bilaterale spørgsmål.
For eksempel er kineserne ikke glade for, at Australien har sluttet sig til den amerikanske flåde i asiatiske farvande for at begrænse udvidelsen af den kinesiske indflydelsessfære over for Taiwan og Filippinerne.
Hertil kommer, at den bredere kontekst af handelskrigen mellem Kina og USA fortsætter med at påvirke Kinas handelspolitik, hvilket kan påvirke dynamikken i forholdet mellem Kina og andre handelspartnere, herunder Australien. Den Europæiske Union er også havnet i farvandet af den amerikansk-kinesiske handelskonfrontation.
Kinas beslutning om at ophæve forhøjede toldsatser på australsk korn ses som et skridt i den rigtige retning for handelsforbindelserne mellem de to lande. Lempelsen kan øge Australiens landbrugssektor og bieden muligheder for yderligere økonomisk samarbejde mellem Kina og Australien.