NATO's generalsekretær Mark Rutte har kritiseret den ukrainske præsident Zelensky skarpt for hans offentlige kommentarer til den tyske kansler Olaf Scholz.
Zelensky udtrykte for nylig sin utilfredshed over Scholz' modvilje mod at levere tyske langdistancekrydsermissiler til Ukraine, et spørgsmål, der har prøvet diplomatiske forbindelser inden for NATO i nogen tid. Spændingerne mellem Ukraine og Tyskland truer nu med at eskalere, blandt andet på grund af Kievs presserende anmodning om avancerede våben.
Scholz er forsigtig med at levere Taurus krydsermissilerne, fordi disse våben udgør en mulig eskaleringsrisiko. Tyskland frygter, at deres brug vil provokere Rusland yderligere i betragtning af de tyske krydsermissilers lange rækkevidde og præcision. Scholz har endda medtaget sit afslag i sit SPD-partis valgmanifest.
Zelensky reagerede med frustration på Scholz' afvisning og kritiserede åbent den tyske holdning. Ifølge ham hæmmer denne forsigtighed Ukraines bestræbelser på effektivt at forsvare sig mod fortsat russisk aggression. Han foreslog også, at Tyskland muligvis ikke gør nok for at støtte ukrainske interesser, hvilket fører til spændinger i NATO.
Ifølge Rutte er Zelenskys kritik af Scholz ubegrundet og kontraproduktiv. Den hollandske NATO-chef påpegede, at Tyskland har ydet betydelig støtte, både økonomisk og militært, siden begyndelsen af den russiske invasion. Han understregede, at sådan bistand fortjener anerkendelse snarere end offentlig kritik. "Tyskland er en afgørende allieret, og vi skal respektere deres bidrag," sagde Rutte.
Mark Rutte, der tidligere var premierminister i Holland, har eftertrykkeligt talt for sammenhold i alliancen. Han indikerede, at han som NATO-chef ville være villig til at levere krydsermissiler uden restriktioner, hvis han var i Scholz' position. Han understregede samtidig, at de endelige beslutninger om militær bistand er op til hvert enkelt land, og at offentlige splittelser kan underminere den fælles indsats mod Rusland.
Ruttes kommentarer demonstrerer de bredere udfordringer, NATO står over for med at bevare solidariteten i en kompleks geopolitisk situation. Mens nogle medlemslande, såsom Polen og de baltiske stater, presser på for maksimal støtte til Ukraine, tager andre lande en mere forsigtig tilgang til at undgå yderligere eskalering.