I landbruget i New Zealand øges manglen på arbejdskraft på grund af koronapandemien; landmænd er bekymrede over den kommende høst. Årsagen er ikke det store antal infektioner, men de strenge regler for adgang og karantæne, der gælder for indkommende udenlandske arbejdstagere.
National Farmers Association advarede for nylig om betydelig personalemangel og at denne truede markafgrøder og også kunne føre til dyrefodermangel. F.eks. Forstyrres produktionen af græsensilage allerede på grund af mangel på eksternt arbejde, mens en tørke begynder.
Selvom den newzealandske regering godkendte ankomsten af flere hundrede specialiserede arbejdere og maskinister fra Storbritannien og Irland i september, viste kun 58 sig til sidst. Hovedårsag: mangel på pladser i de særlige karantænefaciliteter. Hoteller i New Zealand er blevet ryddet fuldstændigt for ankomne udenlandske besøgende.
Normalt på denne tid af året ville mange hundrede arbejdere få kontrakter om ensilage efter korn, men dette kan blive en flaskehals, hvis der ikke sker noget. New Zealand er meget streng med hensyn til optagelse af ukendte udlændinge i lyset af koronaforurening. Landet har indtil nu kun rapporteret 1.635 tilfælde i alt.
Den nationale havebrugsorganisation siger, at udsigterne for den kommende høst er lovende, men rekruttering af sæsonarbejdere er et stort problem. ”Vi vurderer, at på trods af en betydelig stigning i antallet af arbejdende newzealændere, vil vi stadig mangle personale på omkring 10.000 mennesker,” sagde præsident for foreningen Barry O'Neil.
Han opfordrede derfor den newzealandske regering til at "åbne grænsen nu", så folk fra koronafrie Stillehavslande kunne komme og høste høsten. Dette har altid fungeret godt i de sidste 13 år som en del af et program for nogle akkrediterede sæsonarbejdsgivere.