Storbritannien planlægger at genindføre flere tusinde østeuropæiske lastbilchauffører med arbejdstilladelse, knap et år efter at 25.000 udenlandske lastbilchauffører blev tvunget til at forlade landet på grund af Brexit.
Pumpestationer i England klager over mangel på forsyning, og butikker står i stigende grad over for tomme hylder på grund af vaklende forsyninger.
Transportorganisationer og detailkæder har advaret den britiske regering om endnu større problemer med juleindkøb og siger, at der er brug for mindst 100.000 nye lastbilchauffører. Premierminister Boris Johnson, der er i FN i New York i weekenden, meddeler de britiske medier de midlertidige arbejdstilladelser på mandag.
Britiske aviser rapporterede, at regeringen ville slippe 5.000 udenlandske chauffører ind i Storbritannien med korttidsvisum, men som regeringen hidtil havde udelukket. Chaufførmanglen skyldes ikke kun Brexit, men også af COVID-19-pandemien og af tabet af cirka et års føreruddannelse.
Efter afgangen fra EU står især landbrug, gartneri og kødforarbejdningsindustrien over for stor personalemangel. Disse industrier var mere eller mindre afhængige af at ansætte (billige) midlertidige sæsonarbejdere, især fra lande i Central- og Østeuropa. Dels som følge heraf er britisk import og eksport faldet kraftigt, og godstransport i landet kæmper med kapacitetsproblemer.
Den truende brændstofmangel på mange tankstationer kommer, da Storbritannien, verdens femte største økonomi, også kæmper med en stigning i de europæiske naturgaspriser, hvilket fører til stigende energipriser og en potentiel fødevaremangel.
På grund af manglen på lastbilchauffører indsamles der ikke længere mælk fra mælkebedrifter overalt, og nogle landmænd skal tømme deres mælk.
Detailhandlere har advaret om, at medmindre regeringen tager skridt til at afhjælpe underskuddet i de næste 10 dage, er betydelig afbrydelse uundgåelig i op til jul. Transportsektoren siger, at den i øjeblikket har brug for omkring 90.000 ekstra chauffører.
Supermarkeder og landmænd har opfordret regeringen til at afhjælpe mangel på arbejdskraft i nøglesektorer. Ud over lastbilchauffører vedrører dette også personale i forarbejdningsindustrien og landbruget. Personalemangel i de sektorer har lagt pres på fødevareforsyningskæden, siges det.