Den amerikanske præsident Trump har ratificeret sanktionslove mod opførelsen af den russiske Nord-Stream-2 olie- og gasledning til Vesteuropa. De Forenede Stater siger, at de vil pålægge bøder og sanktioner mod virksomheder og enkeltpersoner, der deltager i det russiske energieksportarbejde.
Det hollandsk-schweiziske selskab Allseas har siden fastlagt arbejdet med olie-rørledningen. ”Allseas forventer retningslinjer for, hvordan man går videre fra de relevante amerikanske myndigheder,” siger virksomheden i en erklæring. Moskva havde tidligere meddelt, at projektet ville være klar inden for et par måneder, men konstruktionen af olie-rørledningen kunne blive forsinket som et resultat.
Via Nord Stream 2 kan Rusland levere gas til Tyskland uden at skulle håndtere Polen og Finlands område. Rørledningen løber lige gennem Østersøen. De Forenede Stater har været imod gasledningen i årevis. Landet er bange for, at den russiske præsident Vladimir Putin får større indflydelse i Vesteuropa ved at levere gas.
Den tyske kansler Angela Merkels regering har fordømt de amerikanske foranstaltninger og har opfordret Trump til ikke at blande sig i den europæiske energipolitik. "De påvirker tyske og andre europæiske virksomheder, og vi ser bevægelsen som en bekymring for vores interne anliggender," sagde en tysk regerings talsmand.
De amerikanske sanktioner er også imod Den Europæiske Union. Bruxelles har allerede sagt, at det vil tage modforanstaltninger om nødvendigt. Den russiske præsident Vladimir Putin har også sverget 'gensidige' foranstaltninger mod sanktionerne.
Nord Stream-2 er også vigtig for russerne selv. Indtil nu har de eksporteret gas og olie til Vesteuropa via rørledninger, der løber gennem Hviderusland og Ukraine. Efter at russerne annekterede den ukrainske Krim-halvø på det tidspunkt, bliver begge lande rodet sammen. Ukraine kan slukke de russiske gashaner, så deres gas ikke kan gå til EU-landene.
Opførelsen af Nord Stream-2 er derfor af enorm strategisk betydning for Gazprom og Putin: De er ikke længere co-afhængige af Kiev. I sidste uge nåede Rusland og Ukraine en aftale om levering af russisk gas til Europa via de nuværende sydlige rørledninger. En eksisterende leveringskontrakt udløber i slutningen af december. Den russiske vicepremierminister Dmitry Kozak siger, at den nye aftale dækker en periode på fem år.
Ifølge insidere har Rusland tilbudt at betale 3 milliarder dollars til Ukraine. Kiev afslutter på sin side en retssag mod Gazprom, der kræver 12 milliarder dollars som kompensation for infrastruktur stjålet på Krim. Denne aftale er utvivlsomt delvis et resultat af de nylige første officielle drøftelser mellem de to lande.
Gazprom leverer i øjeblikket mere end 36 procent af det samlede gasmarked i Den Europæiske Union. Bruxelles var bekymret for, at den juridiske kamp mellem Kiev og Moskva ville påvirke gasforsyningen og formidlede den russisk-ukrainske aftale.