Ny videnskabelig forskning i Schweiz kaster et foruroligende lys over vandkvaliteten i floder, søer og vandløb, især i landbrugsområder. Tidligere udmeldinger fra den føderale regering om et muligt fald i brugen af pesticider er ikke underbygget af resultaterne af denne undersøgelse.
Undersøgelsen viser, at mange vandløb næsten er 'døde', fremhæver en ny bog om biodiversitet udgivet af det schweiziske føderale institut for skov-, sne- og landskabsforskning (WSL). Bogen understreger vigtigheden af at bevare biodiversiteten for at opretholde sunde økosystemer.
I størstedelen af de undersøgte schweiziske vandløb fandt forskere fra ETH Water Research Institute (Eawag) stort set ingen små levende væsner og mikrober. Forskerne undersøgte i alt 99 floder. Mange har "betydelige underskud i deres økologiske status" og kan kun i begrænset omfang opfylde deres funktion som dyrehabitater.
De schweiziske stater konkluderede for nylig i deres eget memorandum, at "Plant Protection Products Action Plan" i landbrugsindustrien er på sporet. "De foranstaltninger, som landbruget har truffet, har reduceret risici for miljøet," skrev Forbundsrådet. Men ifølge forskerne står det klart, at mange små vandløb og dyrene i dem stadig ikke har det godt.
"Vi ved, at vi har store problemer, især når der er intensiv dyrkning," sagde Roberto Zanetti, formand for den schweiziske fiskeriforening. Konstateringen af, at insektlarver næsten ikke forekommer i mange små vandløb, er bekymrende. "Disse små væsner er vigtig føde for fiskene." Zanetti påpeger, at mange bestande i Schweiz er i kraftig tilbagegang og er stærkt truede.
De schweiziske landmænd er ikke tilfredse med forskernes nye resultater. SVP-parlamentsmedlem Alois Huber er næstformand for den schweiziske landbrugsforening (SBV) og selv landmand. "Vi er bestemt ikke uskyldige," siger Huber. Men det er for nemt at give landmændene skylden. Faktisk, siger han, har landbruget gjort store fremskridt de seneste år. I dag dyrkes omkring halvdelen af Schweiz' korn uden brug af herbicider, siger han.