En føderal dommer i USA har fastslået, at staten Californien ikke må tvinge kemikoncernen Bayer til at sætte en advarsel på emballagen af ukrudtsbekæmpelsesmidlet RoundUp, der påstår, at glyphosat forårsager kræft.
Selvom en underafdeling af Verdenssundhedsorganisationen WHO i 2015 klassificerede glyphosat som ”sandsynligvis kræftfremkaldende”, sagde den amerikanske dommer, at der er flere andre organisationer, som ”er nået frem til konklusionen, at der er utilstrækkelig eller ingen dokumentation for, at glyphosat forårsager kræft.”
Californiens Office of Environmental Health Hazard Assessment havde for tre år siden betegnet glyphosat som et kemikalie, der er kendt for at forårsage kræft, men Monsantos afdeling under Bayer ankede denne beslutning og har nu fået medhold ved en appel.
Retssagen er en sejr for Bayer, der for to år siden overtog det franske Monsanto og siden da i USA er blevet sagsøgt i titusindvis af sager vedrørende Roundup. Bayer har lidt store tab i disse tidligere retssager i USA, men i mange tilfælde er dommene om store erstatninger blevet nedsat.
Bayer, som købte Roundup ved opkøbet af Monsanto for 63 milliarder dollars i 2018, har stadig retssager kørende med mere end 52.500 amerikanske Roundup-brugere, og juryer i tre sager har allerede dømt selskabet til at betale milliarder for at produktet har forårsaget kræft.
Bayer, der har appelleret dommene, benægter påstandene og understreger, at glyphosat ikke forårsager kræft og er sikkert. Virksomheden arbejder på et udenretsligt forlig i sagen, som analytikere mener kan ende i en aftale på 10 milliarder dollars.
Nu hvor EU-godkendelsen for glyphosat udløber i december 2022, er kampen om fremtiden for det kontroversielle pesticid også genoptaget der. Europa-Kommissionen har udpeget fire evalueringslande, der samlet fungerer som ’rapportører’ i den næste vurdering af glyphosat. Gruppen består af Frankrig, Ungarn, Nederlandene og Sverige.
Den tekniske dokumentation til støtte for ansøgningen, som indeholder videnskabelige studier og litteraturdata, er formelt indsendt denne måned. Dokumentationen, der er indsendt af virksomhederne, vil blive forelagt den europæiske fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA) af vurderingsgruppen. EFSA vil afgive sine konklusioner til Europa-Kommissionen, som derefter foreslår, om glyphosat skal godkendes igen eller ej. Glyphosat er et af de mest anvendte ukrudtsmidler i europæisk landbrug og det mest anvendte ukrudtsmiddel i verden.