En ny undersøgelse siger, at næsten tre fjerdedele af de største skjulte omkostninger skyldes et overskud af ultraforarbejdede fødevarer, sukker og fedt. Dette fører til fedme, ikke-smitsomme sygdomme og tab af arbejdsproduktivitet.
Ifølge FAO-rapporten er de skjulte omkostninger i den globale fødevareindustri betydeligt større, end man tidligere troede. De opgjorte omkostninger i 154 lande udgør næsten 10 procent af det globale bruttonationalprodukt (BNP).
De skjulte omkostninger omfatter blandt andet sundhedseffekter af dårlig ernæring, såsom fedme og hjertesygdomme, som hvert år koster millioner af liv og medfører enorme økonomiske konsekvenser. Også fødevareindustriens miljøpåvirkning, som skovrydning, jorderosion og klimaforandringer, bidrager betydeligt til disse omkostninger.
Disse tab er især store i lande med høje og mellem-høje indkomster. En femtedel af de samlede omkostninger er relateret til miljøet, inklusive udledning af kvælstof og drivhusgasser, ændringer i arealanvendelse og vandforbrug. De skjulte omkostninger forbundet med fattigdom og underernæring er størst i lavindkomstlande.
Rapporten opfordrer til en akut revurdering af det nuværende fødevaresystem og understreger, at fødevareindustriens påvirkning ikke kun er et økonomisk spørgsmål.