Frankrig arrangerer søndag et møde i Calais med Europa-Kommissionen og ministrene fra Nederlandene, Tyskland, Storbritannien og Belgien om den stigende migrantstrøm over Kanalen.
Onsdag druknede 27 migranter, efter at deres gummibåd sandsynligvis var kollideret med et stort fragtskib. På deres oppustelige båd var de formentlig rejst fra franske Dunkerque for at krydse Kanalen til Storbritannien. Det endte fatalt.
Den franske kystvagt startede en redningsaktion efter en fisker havde meldt, at han havde set drivende lig i Kanalen. Så vidt man ved, er to personer reddet levende op af vandet; de ligger nu på intensivafdelingen og modtager behandling for hypotermi.
Blandt ofrene er også en gravid kvinde og tre mindreårige, hvis præcise alder endnu ikke er kendt. Det drejer sig om sytten mænd, syv kvinder og tre mindreårige. Ifølge det franske indenrigsministerium var der blandt ofrene blandt andet irakere og somaliere.
Torsdag anholdt de franske myndigheder en femte mistænkt i forbindelse med den mislykkede menneskesmugling. Den mistænkte skulle have købt oppustelige både i Tyskland. De første fire mistænkte blev allerede anholdt onsdag mistænkt for menneskesmugling, mord og deltagelse i organiseret kriminalitet.
Både Storbritannien og Frankrig peger på hinanden. Den britiske premierminister Boris Johnson gentog forslaget om at organisere fælles patruljer og kritiserede, at han ”havde svært ved at overbevise visse partnere,” især Frankrig.
Frankrig sagde torsdag morgen, at nabolandene gør for lidt for at forhindre menneskesmugling. Blandt andet skal briterne stramme reglerne omkring sort arbejde for at bremse ulovlig migration.
Verlinden kalder det et ’drama’ og ønsker for enhver pris at undgå, at det gentager sig i fremtiden. ’Vi vil undersøge, hvordan vi gør alt for at sikre, at sådanne situationer ikke gentager sig. Vi skal så vidt muligt bryde menneskesmuglernes netværk op.’