Caruana Galizia blev myrdet den 16. oktober 2017 med en bilbombe. Den 53-årige journalist mistede livet, da bomben eksploderede, mens hun kørte i nærheden af sit hjem. Hendes død skabte stor offentlig oprør og protester på Malta.
Drabet og den efterfølgende efterforskning udviklede sig til en alvorlig politisk krise. Protesterne intensiveredes efter, at Fenech blev arresteret i 2019. Den politiske eftervirkning førte til sidst til den daværende premierminister Joseph Muscats afgang.
Opgavegiver
Fenech blev anklaget for at være opgavegiver og finansierer af mordet. Ifølge anklagemyndigheden havde han ladet attentatet organisere og betalt for det. Forretningsmanden nægtede under retssagen at have givet ordre til mordet eller at have medvirket.
Promotion
Ifølge anklagerne var Caruana Galizias journalistiske arbejde motivet. Fenech skulle have ønsket at få hende dræbt, fordi hun var ved at offentliggøre information om ham. Caruana Galizia undersøgte mistænkt korruption og forbindelser mellem politiske og erhvervsmæssige kredse.
Politikere
Under sagen pegede Fenech på Keith Schembri, hans tidligere ven og tidligere stabschef for premierminister Muscat. Forsvaret hævdede, at Schembri var involveret, og at efterforskningen mod ham havde været utilstrækkelig. Schembri har benægtet enhver involvering i mordet.
Politiet erklærede, at Schembri aldrig havde været anset som mistænkt i mordet. Fenech blev ved med at benægte alle beskyldninger mod ham. Til sidst frikendte juryen ham for både medvirken til mord og kriminel sammensværgelse om mord.
Fem mænd er blevet dømt i forbindelse med mordet på Caruana Galizia: tre som udførte mordordren og to som leverede bomben, der blev placeret under journalisternes bil og kostede hende livet for ni år siden.