Det uafhængige britisk-hollandske undersøgelseskollektiv Bellingcat oplyser, at den russiske militære efterretningstjeneste GRU aktivt forsyner hollandske internetsider og journalister med propagandamateriale i en desinformationskampagne om nedskydningen af det malaysiske passagerfly MH17.
Platforme og journalister, der udgiver sig for at være uafhængige efterforskere, modtager ikke blot materiale, men lægger også deres artikler og eget arbejde forud for offentliggørelse frem for GRU, siger Bellingcat.
Bl.a. den tidligere RT-journalist Yana Yerlashova og den hollandske journalist Max van der Werff skulle ifølge Bellingcat regelmæssigt have kontakt med GRU, skriver ugebladet De Groene.
Promotion
En kommentarartikel, som freelancejournalisten Eric Van de Beek skrev for Bonanza Media (ejet af Yerlashova og Van der Werff), blev ifølge Bellingcat sendt til en GRU-ansat til sidste redigering forud for offentliggørelse. Van de Beek reagerer og siger, at han ikke er overrasket over beskyldningerne: ”Når man som journalist kommer tæt på mægtige interesser, møder man angreb, hvor man gøres mistænkelig og latterlig.”
Undersøgelsesplatformen siger, at alle mails og telefonoplysninger, de har fundet, kan verificeres. Forskerne baserer sig på lækkede e-mailkonti fra to højtstående GRU-officerer og deres telefonsamtaler, oplyser De Groene i en dybdegående analyse af Bellingcats undersøgelse.
Ugebladet De Groene siger, at den endelige redigering foretaget af GRU er usædvanlig for hollandske forhold: ”Fra den tidligere Elsevier-journalist Eric van de Beek, som nu skriver for Bonanza og konspirationstidsskriftet De Andere Krant, er flere tekster via denne kanal sendt til Moskva. I flere tilfælde ser det ud til, at hele sætninger er tilføjet. At russiske spioner har så omfattende indflydelse på, hvad aktivister og borgerjournalister skriver, er et enestående eksempel på indblanding i Holland.”
I De Groene udtrykker generalsekretær for journalisternes fagforening NVJ, Thomas Bruning, bekymring over fundene. Et presselegitimation, som Van der Werff bruger for at blive taget seriøst som journalist, er ikke blevet fornyet af NVJ. ”Begrundelsen var, at han ikke klart kunne dokumentere, at han tjener sine penge uafhængigt,” siger Bruning.