Den demokratisk kontrollerede Senat vedtog søndag en historisk pakke med subsidier og miljøtiltag til en omstilling inden for amerikansk landbrug. Med denne vil præsident Joe Biden reducere udledningen af drivhusgasser i USA med cirka 40 procent over otte år for at overholde Parisaftalen om klima.
Den 740 milliarder dollar store pakke indebærer en dramatisk stigning af subsidieordninger, der skal motivere landmænd til at anvende klimavenlige landbrugsmetoder. Præsident Biden har tidligere udtalt, at han især ønsker, at amerikansk landbrug skal „fastholde“ CO2, og at „landmændene skal blive de største klima-beskyttere“.
Derudover indføres tiltag til større brug af kulstoffattige biobrændstoffer til lastbil- og luftfartsindustrien. Den endelige pakke afsætter også mere end 370 milliarder dollar til klima- og energipolitik, herunder renere teknologier som vindmøller, solpaneler og elektriske køretøjer.
Længe så det ud til, at senator Joe Manchin (West Virginia) ville blokere for den store miljø- og klimaplan fra hans partifælle Joe Biden: I Senatet har Demokraterne med 50 senatorer netop halvdelen af stemmerne. Da republikanerne afviser miljølovgivning, havde Biden brug for støtte fra alle Demokrater.
„Dette lovforslag vil ændre Amerika i årtier,“ sagde gruppeleder Charles Schumer, efter vicepræsident Kamala Harris afgav sin afgørende stemme efter mere end et års forhandlinger bag kulisserne.
I de sidste forhandlinger blev der tilføjet nye landbrugssubsidier til pakken: 5,3 milliarder dollar til gældslettelse og 4 milliarder til bekæmpelse af tørke.
Senator Manchin stemte til sidst for et kombinationsforslag, hvori også subsidier til anlæg af gastransportrørledninger til fossile brændstoffer i hans egen hjemstat indgik.
Repræsentanternes Hus samles igen kortvarigt fra sommerpausen fredag for at diskutere lovforslaget, hvilket vil være en stor sejr for præsident Joe Biden