Præsident Joe Biden har annonceret en milliardinvestering for bogstaveligt og i overført betydning at forbinde det amerikanske landdistrikt igen med det moderne samfund. Han ønsker at sikre højhastigheds bredbåndsinternet overalt inden for ti år.
Internet overalt er en del af en omfattende ’fysisk’ infrastrukturplan, som Biden afslørede onsdag. Senere i år vil han også præsentere en ’social’ infrastrukturplan.
Strategidokumentet omfatter også forbedring af dårlige veje og jernbaner, udskiftning og reparation af nedbrudt infrastruktur samt etablering af moderne elnet, inklusive vindmøller.
Bidens plan indeholder 621 milliarder dollars til transport, inklusiv veje, broer, elektriske køretøjer og vandveje, plus 100 milliarder dollars for at sikre, at hele landet har adgang til bredbånd. Han ønsker, at semi-statslige organisationer skal oprette store servere og netværk. Endnu 16 milliarder dollars er afsat til forbedring af havne og vandveje.
Planen vil modernisere 32.000 kilometer motorveje, veje og hovedgader. Den vil reparere de ti økonomisk vigtigste broer i landet. Den vil desuden reparere de værste 10.000 mindre broer og sikre afgørende forbindelser til lokalsamfund, siger Det Hvide Hus.
Der afsættes desuden 50 milliarder dollars til miljø og klimaresiliens i planen. Finansieringen kan delvist bruges til forvaltning af landbrugsressourcer, klimavenlige teknologier og skovforvaltning. Dette bliver en del af landbrugsfornyelsen under USDA-minister Joe Vilsack.
Især amerikanere i landdistrikter og på ’tribale områder’ (indianerreservater) har ikke ordentlig adgang til resten af det moderne samfund. ”I øjeblikket har en ud af tre amerikanere ikke adgang til bredbånd, og de, der har, har ofte forbindelser, der er så langsomme, at de er ubrugelige,” siger Mike Stranz, vicepræsident for National Farmers Union.
Lobbygrupper for bondegrupper og virksomheder i landdistrikterne har en ønskeliste, der rækker fra overkommelige boliger til pålidelig strømforsyning. Endnu 5 milliarder dollars er afsat til udvikling af landdistrikterne.
For at finansiere planen foreslår Biden at hæve selskabsskatten for virksomheder fra 21 % til 28 % og at tackle virksomheder, der fører deres overskud videre til udenlandske skattely.