I udenrigshandel betyder dumping at sælge et produkt under produktionsomkostningerne, hvilket er i strid med internationale handelsregler.
Cognac er den mest importerede spiritus i Kina og stammer primært fra Frankrig. Opstarten af den kinesiske undersøgelse kommer blot fire måneder efter, at EU påbegyndte en dumpingundersøgelse af importen af kinesiske elbiler. Bruxelles advarede dengang allerede om mulige kinesiske gengældelsesforanstaltninger.
Franske virksomheder, som har et vigtigt salgmarked i Kina, vil sandsynligvis blive særligt berørt af undersøgelsen. Da den franske regering under Emmanuel Macron tidligere kraftigt støttede undersøgelsen af elektriske biler, mener nogle analytikere ikke, at cognac-undersøgelsen er en tilfældighed.
Ud over EU-undersøgelserne har Frankrig taget egne initiativer til at fremme produkter fremstillet i Europa. Snart bliver købsstøtten til elektriske køretøjer begrænset, så den ikke gælder for størstedelen af de biler, der er fremstillet i Kina, baseret på deres miljøpræstationer.
Tidligere har Kina taget lignende skridt mod Australien, da forholdet mellem Canberra og Beijing var anspændt. Dengang indførte Kina foranstaltninger mod australsk mejeri og kød. Siden sidste år er handelsforholdene mellem de to lande igen forbedret.