En af Kinas største private landmænd er idømt 18 års fængsel for kritik af myndighederne i Beijing. Statens myndigheder har beslaglagt den velhavende svinebonds landbrugsimperium.
Sun Dawu er en 67-årig tidligere svinebonde, som gennem de seneste år er vokset til en respekteret forretningsmand, der ofte blev inviteret til at holde foredrag om landbrugsreformer og iværksætteri. Fra at have startet med to stalde med 50 svin og 1.000 kyllinger er han vokset til at være CEO for et af Kinas største landbrugsfirmaer, Dawu-gruppen.
For tyve år siden kom han første gang i berøring med det kinesiske retssystem, som anklagede ham for "ulovlig kapitalrejsning". Sun blev dog frikendt efter højlydt protest fra offentligheden. Derefter fortsatte han med at være en torn i øjet på regeringen, som han ofte forsvarede politiske dissidenter imod.
I 2019 udtrykte han åbent kritik af måden, hvorpå myndighederne i Wuhan forsøgte at skjule starten på coronapandemien. Han havde heller ikke meget godt at sige om bekæmpelsen af afrikansk svinepest, der medførte, at tusindvis af hans grise måtte aflives.
Sidste år blev Sun anholdt, da nogle af hans medarbejdere forsøgte at forhindre embedsmænd i at ødelægge en af hans virksomhedsbygninger. Denne gang endte han sammen med sin kone, sønner, svigerdøtre og flere dusin ansatte i fængsel.
Sun blev til sidst fundet skyldig i otte anklager, herunder at opildne folk til at angribe offentlige myndigheder, forhindre embedsfolk i at udføre deres arbejde og "opvigleri". Han skal også betale en bøde på over 400.000 euro.
Ifølge menneskerettighedsorganisationer er Suns dom et resultat af hans mangeårige støtte til kritikere og dissidenter. Sun er ikke den første erhvervsleder i problemer. Siden præsident Xi Jinpings tiltræden har også andre succesfulde private virksomheder som Tencent og Alibaba været nøje overvåget i regeringens forsøg på at styrke kontrollen over den private sektor.