Sagen startede i 2022 med anholdelser i Frankrig og Belgien, hvorefter den videre efterforskning blev organiseret af Eurojust og Europol. Den tyske politi indsatte over 600 betjente ved ransagningerne. Der blev bl.a. beslaglagt 12 gummibåde, 175 redningsveste, 60 luftpumper, 11 påhængsmotorer, 10 motorer, våben og nogle tusinde euro i kontanter.
De mistænkte organiserede indkøb, opbevaring og transport af gummibåde for at smugle migranter fra strandene nær den franske havneby Calais til Storbritannien.
Netværket for menneskesmugling var meget professionelt. Chauffører transporterede op til 8 både ad gangen. Smuglerne brugte både, som hovedsageligt kom fra Kina og var transporteret via Tyrkiet til Tyskland. Under normal brug ville sådanne både ikke være sikre for mere end 10 personer.
Smuglerne fyldte i gennemsnit omkring 50 migranter i bådene. Efterforskerne har indsamlet beviser for mindst 55 sådanne afgange. Immigranterne skulle betale mellem 1000 og 3000 euro per person for rejsen.
Menneskesmugling med små både er steget kontinuerligt siden 2019, og har siden 2021 været den mest benyttede metode, overgået smugling i lastbiler. Ifølge Europol bliver de kriminelle netværk mere og mere voldelige. Samtidig er der de seneste år blevet fundet færre immigranter i Frankrig og Belgien, som har forsøgt den ulovlige overfart.
I 2023 blev næsten 61.000 migranter opdaget, der forsøgte at krydse Den engelske Kanal, sammenlignet med cirka 79.000 i 2022. Samme år lykkedes det 30.000 migranter (mod over 47.000 i 2022) og 600 både (mod 1.100 i 2022) at nå Storbritannien.
Den britiske regering mener, at EU-lande gør for lidt mod de fremmede, der forsøger at krydse med både fra deres strande. Den britiske flåde afviser næsten dagligt både med immigranter ud for den engelske kyst og bringer dem i land. I de fleste tilfælde kvalificerer de sig ikke til opholdstilladelse og må forlade landet igen.