Af den årlige verdensomspændende produktion på 4 milliarder ton mad om året går en fjerdedel tabt. Ifølge FN's verdensfødevareorganisation (FAO) bliver omkring 1,3 milliarder ton spiselige fødevarer spildt. Ifølge University of Edinburgh er denne procentdel endnu højere, og så meget som 44 procent af landbrugsproduktionen bliver aldrig forbrugt af mennesker.
‘Planeten har i øjeblikket cirka 7,8 milliarder indbyggere, og hver person har i gennemsnit brug for 1,4 kilo mad,’ lyder det i en nylig undersøgelse fra det britiske nyhedsbureau Bloomberg-Green. ‘Det betyder, at der årligt skal bruges cirka 3,7 milliarder ton mad for at føde hele verdens befolkning.’ Samtidig skal det undgås, at store arealer natur bliver ryddet til fødevareproduktion.
‘Udviklingslande spilder lige så meget mad som udviklede lande,’ erkender forskerne. ‘Kun formen for spild adskiller sig. I rige lande sker over 40 procent af tabene i butikkerne og hos forbrugerne hjemme. I fattigere lande, hvor husholdninger spilder meget mindre, sker over 40 procent af tabene mellem høst og levering.
Tal fra Environmental Systems Research Institute (Esri) viser, at kun mellem 30 og 50 procent af den mulige produktion i sidste ende bliver forbrugt. Der peges blandt andet på spildt potentiale i dårligt udnyttede landbrugsarealer, som med bedre teknikker og forvaltning kunne øge udbyttet pr. hektar betydeligt. Det burde være muligt at nå en årlig fødevareproduktion på 9 milliarder ton.
‘Ifølge FN's forskning kunne 2,2 milliarder hektar nedbrudt tidligere landbrugsjord genoprettes ved ansvarligt brug af gødning og vanding. En del af dette genvundne land ville blive brugt til genplantning af skov, men resten burde kunne producere omkring 500 millioner ton mad om året,’ lyder det i Bloomberg-undersøgelsen.
‘Ikke alle spiselige afgrøder er til føde,’ tilføjer Bloomberg. ‘Næsten 600 millioner hektar jord bruges til at dyrke afgrøder til ethanol, som bilbrændstof. Et skifte til elektriske biler kunne frigøre landbrugsjord til madproduktion, hvilket kunne føde yderligere 280 millioner mennesker.’
‘Dette er naturligvis kun teoretiske beregninger. Politik, økonomi, kultur og handel spiller også en rolle i fødevarekæden. Intet landbrugssystem vil nogensinde være optimalt. Men selv med mere realistiske mål findes der mere end nok landbrugsarealer til fortsat at sikre fødevareforsyningen til den voksende verdensbefolkning.’