Kina lempede handelsreglerne for Rusland og har ophævet alle begrænsninger på import af russisk hvede. Kina er den eneste store magt, der ikke har fordømt Putins militære angreb på Ukraine.
De kinesiske og russiske ledere Xi Jinping og Vladimir Putin ser ud til at have aftalt dette for flere uger siden ved åbningsceremonien for de olympiske vinterlege. De lempede handelsregler blev bekendtgjort på dagen, hvor Putin indledte sin krig mod Ukraine.
Tidligere blev Kinas hvedeimport fra Rusland begrænset, fordi hvede fra Rusland ikke skulle opfylde Kinas fytosanitære krav. I nogle tilfælde bliver disse regler 'misbrugt' til at beskytte egne markeder. Men nu er disse regler lempet for russerne.
Kinas toldmyndighed godkendte den 24. februar import af hvede fra alle russiske regioner, rapporterede Associated Press. Det giver den russiske præsident Putin et alternativ til vestlige markeder, hvis disse måtte blive lukket på grund af europæiske sanktioner.
Rusland er en af verdens største hvedeproducenter, men har indtil nu været udelukket fra eksport til Kina på grund af bekymringer om mulige svampe og andre forureninger. At handelen mellem de to lande i vid udstrækning foregår i dollars, er en fordel for Rusland, hvis Vesten indfører finansielle blokader.
Den stigende handel med landbrugsprodukter mellem de to lande er et nyt tegn på den nylige nærhed mellem Kina og Rusland. I sidste år steg handlen mellem Rusland og Kina med 35 procent til 147 milliarder dollars.
Kinas beslutning vækker stærke reaktioner i Vesten, som med hårde sanktioner forsøger at få Rusland til at stoppe sin militære operation i Ukraine.