Tjekkiet er tilsluttet NATO’s MRTT-projekt for anskaffelse af nye tankfly. Denne gruppe af NATO-lande, som blev startet af Holland og Luxembourg, køber otte Airbus A330-tankfly, som kan benyttes af flere lande. Af disse vil fem blive stationeret på Eindhoven Lufthavn fra næste år, og tre ved Köln i Tyskland. Vedligeholdelsen vil foregå i samarbejde med Frankrig, som har sine egne tankfly.
Ved at samarbejde mindsker en gruppe europæiske lande underskuddet på tankkapacitet. Muligheden for at tanke fly i luften er sparsom og afgørende. Det gør samtidig Europa mindre afhængigt af amerikanske fly, sagde den hollandske forsvarsminister Ank Bijleveld.
Holland, Luxembourg, Belgien, Tyskland, Norge og Tjekkiet bruger skiftevis A330’erne til at tanke fly i luften og til at transportere tropper og materiel. Holland flyver stadig med nogle få KDC-10 tankerfly, som udfases med ankomsten af A330’erne.
Desuden har NATO-ministrene under deres to-dages møde godkendt planer for nye flyruter for militære fly. Disse får fremover også i fredstid forrang frem for civile fly, hvis de skal krydse europæisk luftrum i forbindelse med en eller anden krise.
Der vil blive aftalt særlige korridorer i luftrummet, som de militære fly eksklusivt og uhindret af civile fly kan benytte. De får også en særlig opkaldskode til at identificere sig med.
NATO har indgået aftaler herom med Eurcontrol, EU-organisationen for lufttrafikstyring over Europa. Ifølge NATO’s generalsekretær Jens Stoltenberg vil dette markant øge muligheden for at deployere tropper og materiel ved en akut krise. Få timers tidsgevinst kan allerede gøre en enorm forskel.