Amerikanske kvægavlere har i årevis bedt om en afklaring af reglerne, men beklager, at det fortsat vil være en frivillig ordning. Præsident Biden har tidligere sagt, at han ønsker at begrænse magten for de fem store kødgiganter på det amerikanske marked.
På nuværende tidspunkt tillader mærkningsreglerne, at importeret oksekød, hvis det blot har gennemgået en mindre forarbejdning i et amerikansk kødrenseri, som trimning eller genpakning, kan mærkes som "Made in the USA." Det har været muligt i USA siden 2015, hvor kravet om obligatorisk landefremstilling på hvert produkt blev fjernet efter en handelskonflikt med Canada og Mexico.
I de amerikanske butikker ligger der meget mexicansk, brasiliansk og argentinsk oksekød fra dyr, som ikke er født, opvokset eller slagtet der, men kun er pakket i dåse. "Amerikanske forbrugere forventer, at når de køber et kødprodukt i supermarkedet, betyder de påstande, de ser på mærkaten, det, de siger," sagde landbrugsminister Tom Vilsack i en uddybning.
Tidligere undersøgelser har vist, at næsten to tredjedele af amerikanerne fejlagtigt tror, at alle produktionsprocesser allerede skal finde sted i USA, før producenter kan bruge mærket. USDA-undersøgelsen viste også, at forbrugerne er villige til at betale mere for kødprodukter mærket "Product of the USA".
Formand for U.S. Cattlemen’s Association, Justin Tuppe, sagde i en reaktion: "Forbrugerne har ret til at vide, hvor deres mad kommer fra, punktum."
Minister Vilsack sagde, at forslaget vil sikre, at mærkningskravene bedre afspejler forbrugerens forventninger og lukker et hul i lovgivningen, der underminerer muligheden for at skelne kød på markedet.
Men en del af branchen forbliver skeptisk over for den foreslåede mærkning. "Det at tilføje et par ord til et frivilligt mærke giver ikke merværdi for kvægavlerne. Vi har ikke råd til at udskifte et mangelfuldt statsligt mærke med et andet mangelfuldt statsligt mærke," blev det sagt.