Det amerikanske landbrugsministerium USAD og FBI advarer den amerikanske befolkning mod at plante uopfordrede pakker med muligvis forgiftede eller inficerede frø fra Kina.
Tjenestemænd siger, at frøene kan være invasive arter, der kan true afgrøder eller husdyr. Uopfordrede frø kan være invasive arter, introducere sygdomme til lokale planter eller være skadelige for husdyr. Invasive arter forvolder skade på miljøet, fortrænger eller ødelægger indfødte planter og insekter og beskadiger alvorligt afgrøder.
De seneste dage er der i hvert fald indrapporteret otte tilfælde af amerikanske borgere, der har modtaget pakker med frø med posten, uden de har bestilt noget. Ifølge tekster på pakken skulle de stamme fra Kina.
Billeder af pakker, der er delt på sociale medier, viser frø i forskellige størrelser, former og farver, som er ankommet i hvide eller gule konvolutter. Føderale embedsmænd sagde, at nogle pakker var mærket som smykker og muligvis indeholdt kinesiske tegn.
“På nuværende tidspunkt har vi ikke nok information til at vide, om dette er en fidus, en spøg, et internetbedrageri eller en handling af agrarisk bioterrorisme,” sagde Ryan Quarles, landbrugscommissioner i Kentucky. USDA sagde, at de er opmærksomme på, at folk over hele landet i de seneste dage har modtaget uopfordrede frøpakker fra Kina.
Agenturet arbejder sammen med Department of Homeland Security og arbejder ifølge en erklæring på at beskytte amerikansk landbrug og forhindre ulovlig indførsel af forbudte frø.
Politiet sagde, at det ser ud til, at frøene er forbundet med en svindel, hvor leverandører sender billige produkter til uvidende modtagere og derefter indsender positive anmeldelser på vegne af modtageren på e-handelswebsites. Washington State Department of Agriculture sagde på Facebook, at forsendelserne er ”landbrugssmugling”. De har bedt modtagerne om at beholde dem for USDA, da ”de muligvis er nødvendige som bevis”.
Disse ’uopfordrede kinesiske forsendelser’ falder sammen med stigende handelskonflikter mellem USA og Kina. Oprindeligt så det ud til, at Kina i år ville importere langt flere fødevarer og varer fra USA, men efter præsident Trump gav kineserne skylden for coronapandemien, er der ikke meget kommet ud af det.