Myndighederne i Sverige og Estland er i Østersøen begyndt en ny undersøgelse af årsagen til færgederiet Estonia’s forlis i 1994. Den skibskatastrofe var en af de dødeligste maritime ulykker i fredstid i europæiske farvande, hvor 852 mennesker mistede livet.
En international undersøgelse i 1997 konkluderede dengang, at en defekt ved fordøren til bildækket var årsagen til, at det 155 meter lange skib tog vand ind. Den ’defekte’ fordør blev endda hevet op af vandet.
Men en tv-dokumentar fra 2020 har sat spørgsmålstegn ved den officielle version ved at afsløre videobilleder af et hul på fire meter i færgens skrog. Derfor frygtes nu en kollision med en ubåd eller en eksplosion. Pårørende og familier til ofrene kræver siden da, at undersøgelsen genåbnes.
Den nye undersøgelse vil anvende forskellige sonarudstyr for at undersøge positionen af skibet på havbunden, oplyser myndighederne. Fredag begynder dykkere deres arbejde i internationale farvande, siger en talsmand. Estonia ligger 85 meter under vand i Østersøen, og man mener stadig, at mange af ofrenes lig befinder sig der.
Sverige, Finland og Estland har på baggrund af en international aftale forbudt enhver undersøgelse af vraget. Men i slutningen af sidste år sagde Sverige, at de vil tillade nye inspektioner. To svenske dokumentarfilmskabere, som optog billederne af hullet i skroget, er for nyligt blevet frikendt for ulovlig undersøgelse af vraget.
I oktober sidste år opfordrede Estlands premierminister Jüri Ratas også til en ny undersøgelse af tragedien med Estonia. Den nye inspektion kan allerede være afsluttet til foråret.