Notatet opfordrer til en revision af landbrugspolitikken, især med fokus på klimabeskyttelse, biodiversitet og etiske spørgsmål vedrørende jordbrugere. Dokumentet advarer om tab af frugtbar jord og opfordrer til mere bæredygtig brug af naturressourcer.
Undersøgelsen, som knytter an til den økologiske vision i pave Frans’ encyklika "Laudato si'", fastslår, at de nuværende landbrugsmetoder har negative miljøeffekter såsom jorderosion og tab af biodiversitet. Især landbrugsstøtten, som lægger vægt på virksomhedsmæssige aspekter, bør ifølge rapporten genovervejes.
Eksperterne mener, at landmænd bør belønnes for deres miljøvenlige praksisser, som fx forbedret CO2-optagelse i deres arbejde. Men rapporten har ført til harme blandt mange landmandsorganisationer, som ser det som et angreb på deres erhverv.
Deres kritik retter sig hovedsageligt mod, at rapporten slår alle landbrugsformer sammen og fremstiller dem i et negativt lys. Opråbet om forandring henvender sig også til regeringer og kirken selv, som store jordejere har et ansvar for at beskytte og forbedre bæredygtighed, hedder det i det bispelige brev.
Biskop Rudolf Voderholzer af Regensburg distancerede sig fra rapporten. Han sagde, at den tyske bispekonference ikke står samlet bag rapporten og opfordrede til en mere retfærdig dialog mellem kirken og landbrugssektoren. Voderholzer advarede mod polarisering mellem landmænd og miljøbevægelsen.
Derimod har den Katolske Landbevægelse (KLB) forsvaret landbrugsstudiet. Den til tider ophedede debat har "delvist fyldt foreningen med ærefrygt," fremgår det af en erklæring fra KLB, der torsdag aften blev offentliggjort i Würzburg.
Selvom der inden for kirken generelt er enighed om vigtigheden af miljøbeskyttelse, er der splittelse om, hvordan dette skal realiseres i praksis, især når det gælder følsomme sektorer som landbrug og husdyrhold.