En af Europas største producenter af kunstgødning, den polske kemigruppe Azoty, har suspenderet produktionen af gødning og ammoniak som følge af de skyhøje gaspriser.
Også den polske KPN-kemiodergruppe Anwil har stoppet produktionen af kunstgødning. Den norske virksomhed Yara reducerer produktionen yderligere, fra 45% til 35%.
Azoty oplyste, at de indstiller produktionen af kvælstofgødning på deres største fabrik i det østlige Polen på ubestemt tid, og ammoniakproduktionen vil blive reduceret til ti procent af kapaciteten. Der er ikke fastsat nogen genstartsdato, og virksomheden vil nøje overvåge gasmarkedet, før der træffes nye beslutninger.
Nyheden vil især få konsekvenser for polske landmænd, som er en af de vigtigste vælgergrupper for regeringspartiet Lov og Retfærdighed (PiS).
"Landmændene er måske bekymrede over produktionsnedgangen, men der er mere end 100.000 tons gødning på lagrene hos Grupa Azoty. Der vil være nok til høstsæsonen," sagde landbrugsminister Henryk Kowalczyk til det polske nyhedsbureau PAP.
Azoty reducerede sidste måned sin produktion for første gang efter at have arbejdet på næsten fuld kapacitet på trods af de høje gaspriser. Den polske statsleverandør fortsatte med at forsyne gødningsfabrikkerne med gas trods ophøret af russiske gasleverancer til Polen i april. Dog blev det polske gasselskab tvunget til at købe dyrere flydende LNG og naturgas fra andre EU-lande.
Prisforhøjelserne er en konsekvens af Ruslands faldende gasleverancer til Europa, som i øjeblikket arbejder intenst på at fylde vinterforrådene op. På den måde forsøger EU-landene at afbøde gaskrisen, der er forårsaget af Ruslands krig mod Ukraine og Vestens sanktioner mod Kreml.
Det forventes at føre til en stor økonomisk afmatning, hvis ikke en recession, i EU. EU-ledere fortsætter med at beskylde Rusland for at manipulere gasforsyningerne for at fremprovokere en økonomisk og energikrise i de kolde vintermåneder. Dermed forsøger Rusland gennem denne vej at svække Europas støtte til Ukraine.