Indien er en af verdens største producenter af æg og kylling, men har fået et stort slag på grund af coronapandemien. Landet arbejder nu på genopbygning og søger ekspertise fra den hollandske fjerkræsektor.
Indien er verdens tredje største producent af æg (efter Kina og USA) og fjerde største producent af kylling (efter Kina, Brasilien og USA). Den indiske regering har nu annonceret tiltag til at genopbygge fjerkræsektoren. Ifølge landbrugskonsulenterne på den hollandske ambassade i New Delhi giver sådan en genopbygningsindsats muligheder for hollandsk involvering.
Fjerkræsektoren i Indien er stor og fortsatte med at vokse. Ægforbruget per indbygger er de seneste fem år steget fra 30 til 68 æg årligt. I samme periode er kyllingeforbruget øget fra 400 gram til 2,5 kg om året. Til sammenligning er det næsten ti gange så meget i vestlige lande. Indiske ernæringseksperter anbefaler minimum 180 æg og 10 kg kylling årligt, en femdobling, hvilket betyder, at det indiske fjerkræmarked er fyldt med vækstmuligheder.
The Netherlands Business Support Office (NBSO), ambassaden i New Delhi, Topsector Agri & Food og RVO undersøger i øjeblikket muligheder for at samarbejde med Indien om at reducere antimikrobielle rester i fjerkrækæden. Derudover ser de et behov for ekspertise, støtte og finansiering til kølekæder og køletransport, færdigheder og uddannelse, tilsætningsstoffer og premixer, forsyningsmaskiner samt ny teknologi til vedligehold af gårdene.
Den indiske fjerkræsektor fik så store slag, fordi der i begyndelsen af coronaperioden herskede overtro på landdistrikterne om, at coronavirus blev spredt af fugle og kyllinger. Salget af fjerkrækød faldt med hele 80 procent, og priserne på fjerkrækød blev halveret. Mere end en million små fjerkræavlere og over en halv million mennesker, der arbejder i sektoren, blev arbejdsløse. Dette påvirkede også foderproducenterne.
Fjerkræ er den mest organiserede husdyrsektor i Indien med en værdi på 14,5 milliarder euro. Produktionen af slagtekylling var 4,2 millioner ton årligt i 2015-16. Efterspørgslen efter forarbejdet kylling stiger med 15-20 % om året. For nogle år siden blev æg og kylling klassificeret som "landbrugsprodukter", men betragtes nu som "fødevareprodukter". Dette er et af tegnene på, at sikker mad er blevet en prioritet.
De endelige fødevareprodukter, som æg og kylling, eksporteres ikke i store mængder, fordi der er et enormt hul mellem udbud og efterspørgsel i Indien. Mellem begyndelsen af det 21. århundrede og 2050 forventes forbruget af animalsk protein i Indien at fordobles. Under Poultry India 2019 inviterede hollandske eksperter og den hollandske ambassade indiske eksperter til at diskutere boligsystemer og dyrevelfærd.
Den største udfordring i de seneste uger har været logistikken og at holde butikker åbne. Lige nu håndteres logistikproblemer i mindst 60 % af landet. Det forventes, at fjerkræsektoren vil kunne komme sig en smule sidst på året, selvom kapital til nye investeringer kan forblive begrænset i et stykke tid.
Den nuværende modgang kan derfor ifølge de hollandske landbrugskonsulenter ses som en mulighed for at skabe nye markeder og udvide eksisterende. Det bør derfor heller ikke komme som en overraskelse, at den indiske regering for nylig har annonceret en ny infrastrukturfond på 2,1 milliarder dollars til at give private aktører en rentestøtte på op til 3 procent til oprettelse af mejerier, fjerkræ- og kødforarbejdningsenheder.