Herbert Handlbauer nægter forhøjelsen, fordi taksterne tidligere i år også allerede blev hævet. Bortskaffelse af affald er lovpligtigt. Purea har givet Handlbauer “tænketid” indtil udgangen af denne måned for at betale de udestående regninger. Herefter vil affaldet ikke længere blive hentet hos slagterierne.
Handlbauer oplyser, at de slagter cirka 7.000 til 8.000 svin og cirka 1.500 kvæg om ugen på deres lokationer i Ried og Linz. Der er 250 ansatte direkte i virksomheden samt yderligere 150 gennem vikarbureauer. Mange ansatte i regionen er dermed direkte eller indirekte afhængige af arbejdet hos Handlbauer. En mulig lukning ville derfor også være et stort slag for lokaløkonomien.
Handlbauers position i den østrigske kødindustri er af stor betydning for både landbruget og fødevareforsyningen. Virksomheden forarbejder en betydelig del af det østrigske kød og har et omfattende netværk af landmænd og husdyrproducenter, som leverer deres dyr.
En lukning ville altså også skabe en kædereaktion med potentielt katastrofale konsekvenser for husdyrsektoren. Landmændene ville stå uden afsætningskanal, hvilket ikke blot truer deres indkomst, men også kan føre til et overskud af dyr med alle de følger, det medfører.
Den truende lukning er resultatet af en kompleks sammenfald af omstændigheder. På den ene side har de stigende omkostninger til bortskaffelse af slagtaffald bragt virksomheden i økonomiske vanskeligheder. Dette er en direkte omkostning, som er svær at viderefakturere, hvilket presser virksomhedens rentabilitet.
Samtidig er der i Østrig en klar nedgang i kødforsyningen. Flere og flere østrigere vælger at spise mindre kød eller overgå helt til en plantebaseret kost. Denne tendens stimuleres blandt andet af aktive kampagner fra den østrigske regering. Nye kostvejledninger anbefaler øget indtag af plantebaserede produkter og opfordrer til en reduktion af animalske produkter.
Selvom der gøres et sidste forsøg på at holde slagteriet åbent, forbliver fremtiden usikker. Den østrigske regering samt forskellige interessegrupper følger situationen nøje.