Den amerikanske landbrugsminister Tom Vilsack afsætter 300 millioner dollars af sit USDA-budget til at fremme økologisk landbrug. En del af tilskuddet bruges til indkomststøtte, og en anden del til at øge efterspørgslen efter økologiske produkter.
Det nye øko-tilskud er en del af præsident Joe Bidens American Rescue Plan. Økologisk landbrugsproduktion gør det muligt for landmænd at indtage en unik position på markedet og dermed hjemtage en større del af mad-dollaren, lyder det i en USDA- pressemeddelelse.
Antallet af endnu ikke-certificerede økologiske landbrug, der aktivt går over til fuld økologisk produktion, er faldet markant de seneste år. USDA håber at vende denne tendens med den omfattende støtte fra denne nye satsning.
Øko-støtteplanen vil blandt andet tilbyde teknisk assistance, inklusive mentorrådgivning fra bonde til bonde. Derudover kommer der økonomisk støtte til naturbevarelse, høstforsikringer og udvikling af målrettede markeder.
"Landmænd står over for mange udfordringer under overgangen til økologisk produktion, selv i de første år efter deres økologiske certificering," siger minister Vilsack. Med dette initiativ vil USDA sikre, at landmænd, der skifter til økologisk, får den nødvendige støtte til at navigere i overgangen, tilføjede han.
Der oprettes i seks regioner i USA igangsætterprojekter med velkendte lokale organisationer, som vil tilbyde landmænd træning og undervisning.