De Forenede Stater anlægger for første gang en sag mod nabolandet Canada under den nordamerikanske handelsaftale. Washington ønsker, at USMCA (ofte kaldet den ’nye NAFTA’) indkalder en voldgiftskommission.
USA mener, at Canada uberettiget fortsat opretholder det omstridte canadiske system for mælk- og mejeriprisfastsættelse.
Importafgifter og kvoter på mejeriprodukter har i mange år været et problem mellem de to lande. Canada kontrollerer mejeriproduktionen gennem udbudsstyring – et komplekst system af produktionskontrol og toldtariffer for at holde de indenlandske priser stabile.
USMCA-aftalen fastsætter, at amerikanske mejerifabrikanter får en smule større adgang i volumen, men fordi det canadiske prisfastsættelsessystem opretholdes, har det begrænset effekt.
På mejerimport som amerikansk ost og mælk gælder en afgift på 300 %. Canada er villig til at tillade mere importvolumen til lavere finansielle satser. USAs handelsambassadør Tai siger, at Canada stadig anvender sit komplekse system af licenser og tariffer for at favorisere canadiske producenter.
Efter fire år med tumultarisk amerikansk handelspolitik under tidligere præsident Donald Trump havde mange canadiske borgere håbet på bedre relationer under Joe Biden. Trump havde indført højere told på canadisk stål og aluminium og truede med afgifter på bilindustrien.
De seneste uger har canadiske embedsmænd oplevet stigende spændinger med USA under Biden. Også spørgsmål om træeksport blusser nu op igen. Washington siger, at de vil fordoble tolden på import af nåletræ, det seneste skridt i en konflikt, der har varet næsten fire årtier.
Canadas premierminister Trudeau bagatelliserede spændingen om mejeriprodukter og sagde, at der "altid vil være problemer, hvor Canada og USA er uenige".