Spanien står over for en alarmerende situation som følge af vedvarende høje temperaturer og en tiltagende tørke. Det rammer ikke kun befolkningen, men også det spanske landbrug.
Tørken skyldes ikke kun mangel på regn, men også en stigende udtagning af grundvand til landbrugsformål, både i landets nord og syd.
Vandmanglen udgør et voksende mareridt, især for regioner som Catalonien og Andalusien. Over 600 landsbyer med tilsammen mere end 8,7 millioner indbyggere oplever vandrestriktioner: vandforsyningen lukkes helt om natten for at kunne genopfylde reservoirerne til dagligt brug.
Ifølge det spanske miljøministerium er cirka tre fjerdedele af det spanske område i fare for at blive ramt af ørkendannelse.
Kombinationen af gentagne tørkeperioder og stigende temperaturer har ført til en forøgelse af vandforbruget til vandintensive afgrøder, kombineret med et større antal megastalde i svineindustrien. Dette har betydeligt øget vandbehovet, mens tilgængeligheden af vand netop falder kraftigt.
Der har også i flere år været en vedvarende tilstrømning af befolkningen fra landdistrikterne til byerne. Det betyder, at der bliver færre ansatte til rådighed, og flere frugtplantager og plantager efterlades.
Dette rammer også appelsinavlen, der engang var et af Spaniens vigtigste eksportprodukter. Appelsinhøsten i december 2022 var den mindste i tyve år. I dag kommer halvdelen af appelsinproduktionen fra Valencia-regionen og 45 % fra Andalusien. Siden starten af året har Spanien mistet sin førende position som eksportør af appelsiner og citrusfrugter til Egypten.
Det samme mønster ses også hos spanske avocadohandlere. Selvom de kun høster i eget land i fire måneder om året, er de nu aktive hele året som distributører og eksportører takket være import af avocadoer. Disse avocadoer bruges delvist til det lokale marked og delvist til geneksport.