Den næsten totale standsning af den enorme containerhavn Yantian i det sydlige Kina skaber kaos og forstyrrelser i verdenshandlen. Den globale containertransport oplever stadig flere forsinkelser, og fragtpriserne mellem Shanghai og Rotterdam er allerede femdoblet.
Praktisk talt alle varer og halvfabrikata bliver ramt, også dem i den landbrugssektor. Analytikere rapporterer, at manglen på kapacitet fører til, at speditører i visse tilfælde nægter at sende landbrugsvarer og mellemprodukter (agrokemikalier) for at kunne acceptere bedre betalte fragtopgaver.
Trængslen i de sydkinesiske havne opstod, fordi havnearbejdere syge med corona i stigende grad ikke kunne håndtere så mange skibe per dag. Derudover er toldkontrollerne skærpet i kinesiske havne på grund af frygten for mulig import af smitte.
Den enorme ophobning i Yantian-havnen har allerede spredt sig til andre kinesiske containerhavne såsom Shakou, Chihuahua og Nansha, som ligger i Shenzhen og Guangzhou. Verdens største containertransportør Maersk oplyser, at forsendelser forsinkes med mindst 16 dage.
Da Suezkanalen tidligere i år blev spærret, blev skibstrafikken genoptaget seks dage senere, mens situationen i Yantian nu har stået på i flere uger uden udsigt til en afslutning. Yantian-havnen håndterer cirka 13,5 millioner containere om året, eller cirka 36.400 om dagen.
En britisk transportør sagde i sidste uge, at mange europæiske speditører også klager over overbelastede europæiske havne og forsøger at omdirigere deres last til andre havne. Især Hamburg og Antwerpen rammes hårdt.